Наибольшее  падение спроса во время кризисов перепроизводства обычно приходится на массовую стандартную продукцию. Сильнее  всего сокращается производство и интенсивней увольняются рабочие на крупных предприятиях. Массами исчезают и локальные потребности, составляющие рынок мелких фирм. Но судьба этих двух типов фирм неодинакова, мелкие фирмы разоряются тысячами (как впрочем, и вновь создаются при малейшем улучшении обстановки или просто в другой сфере).

    Крупные же фирмы, принимая на себя основную тяжесть  кризиса, гибнут при этом редко.

    Специализированные  фирмы, напротив, относительно невосприимчивы к кризисам. Богатые потребители  специализированной продукции, как  правило, достаточно крепко стоят на ногах, что позволяет им не прекращать закупки даже во время кризисов.

    В целом все сообщество работает как  амортизатор кризиса. Его основной удар принимают самые мощные фирмы, лучше всего приспособленные  к тому, чтобы выдержать спад, и самые гибкие мелкие компании, без особых потерь способные выйти из бизнеса.

    Конкуренция и качество рынка.

    Взаимосвязи конкуренции и качественных показателей  состояния рынка: его насыщенности разнообразными товарами и полноте  ассортимента во всех его точках, очень  тесны и взаимозависимы. Конкуренция на соответствующих сегментах рынка приобретает характер ожесточенной борьбы на вытеснение; ведь принцип конкурентного исключения гласит: из двух или многих схожих товаров, если они ориентированы на одних и тех же потребителей, предъявляющих к ним одинаковые требования, на рынке обычно удерживается только один, лучший.

    Напротив, незанятые сегменты рынка исключительно  привлекательны для фирм - здесь  вообще нет конкурентов, а значит можно быстро наращивать продажи  и устанавливать высокие цены, т.к. нет нужды в поддержании большого запаса конкурентоспособности.

    Макроэкономическим  следствием такого сочетания стимулов к антистимулов, действующие на фирмы, является тенденция к равномерному освоению всего рыночного пространства фирмами-конкурентами.

    Равномерность заполнения рыночного пространства повышает качество снабжения потребителей в географическом и ассортиментном плане. Так, для конкурентного рынка  не свойственен резкий разрыв в снабжений  товарами крупных центров и периферии.

    В столице спрос покупателей более  высок, чем в мелком городе, и потому столичный рынок - "лакомый кусок" для поставщиков. Но именно в силу этого он привлекает массу фирм и  их ниши пересекаются. Начинается взаимное отталкивание конкурентов, вытеснение их части сначала в крупные города, а затем во все более мелкие населенные пункты.

    Но  рыночное пространство имеет не только географическое, но и ассортиментное измерение.

    Надо  думать о потребителе, постоянно  искать, какая мелочь повысит для  него потребительскую ценность вещи. И конкуренция заставляет делать это каждую фирму, заставляет ее непрерывно обогащать палитру предлагаемых на рынке товаров.

    Крайнюю форму расширения ассортиментного  богатства рынка представляет собой  радикальное нововведение, каждое из них создает новый рынок.

    Погоня  за покупателем, острая конкурентная борьба за качество товаров толкает производителя  на поиск новых идей, путей улучшения  технологий, внедрения достижений научно-технического прогресса, т.к. товары широкого спроса наиболее восприимчивы к техническому прогрессу.

ΙΙ. Формы конкуренции

2.1. Рынок совершенной конкуренции

    Конкурировать между собой фирмы могут по-разному. Экономическая наука различает совершенную и несовершенную конкуренцию.

    Совершенная конкуренция - это когда на рынке присутствует множество покупателей и продавцов, продающих однородную продукцию и находящихся в абсолютно равных условиях, обладающих такой свободой в своих действиях, что не могут диктовать другому, что и по какой цене продавать. Здесь имеется в виду, что фирмы, выходя на рынок, не вступают между собой в контакты и свободно борются за потребителя. Ограничения для получения информации для входа на рынок и выхода из него отсутствуют, а цена устанавливается на основе законов спроса и предложения. Иначе этот тип рыночной ситуации называют рынком свободной конкуренции. Следует отметить, что такая ситуация встречается редко, так как примешиваются элементы других рыночных структур.¹⁰

    В реальной экономической действительности рынок совершенной конкуренции в строгом теоретическом значении практически не встречается. Он представляет собой так называемую «идеальную» структуру, подразумевая, что свободная конкуренция существует скорее как абстрактная идея, к которой реально существующие рынки могут лишь в большей или меньшей степени стремиться. Но все-таки в экономической практике имеются рынки некоторых товаров, больше всего подходящие под критерии данной рыночной структуры (например, рынок ценных бумаг или рынок сельскохозяйственной продукции). Здесь количество продавцов и покупателей настолько велико, что за редким исключением ни один человек или группа не в состоянии контролировать рынок по отдельным видам ценных бумаг или сельскохозяйственной продукции. Причем товары на этих рынках у всех производителей полностью идентичны и последние владеют полной информацией об изменениях на рынке.

    При наличии конкуренции на рынке  производители с целью получения максимальной прибыли стремятся снизить издержки производства на единицу продукции. В результате этого создается возможность снижения цены, что увеличивает объем продаж у производителя и его доход. Самым эффективным способом достижения этого является использование научно-технических усовершенствований и новинок в производстве. Внедрение научно-технических достижений позволяет увеличить производительность труда, что как раз и ведет к будущему снижению цены, приносящему, однако, фирме-новатору больший доход.

    Конкуренция создает у производителей стимулы  к постоянному разнообразию предлагаемых товаров и услуг для завоевания рынка. Расширение ассортимента предлагаемой к продаже продукции происходит как за счет создания совершенно новых товаров и услуг, так и за счет дифференциации отдельного продукта. Производители осуществляют постоянную борьбу за покупателя на рынке. Результатом такой борьбы является политика стимулирования сбыта, которая всемерно и всесторонне изучает потребительский спрос и создает новые формы и методы реализации товара. Все это, с одной стороны, увеличивает прибыли фирмы, а с другой, удовлетворяет все желания и потребности покупателя. В итоге выигрывает и потребитель, и общество в целом.

    Свободная конкуренция основана на частной  собственности и хозяйственной  обособленности. Связь между производителями  осуществляется только через рынок. Наивысший уровень конкурентоспособности достигается в том случае, если отдельная фирма при реализации своей продукции практически не оказывая влияния на условия реализации на рынке. Рыночная конкуренция имеет определенные преимущества и недостатки. Преимущества:

• способствует более эффективному использованию ресурсов при производстве необходимых обществу товаров;
• вызывает необходимость гибко реагировать и быстро адаптироваться к изменяющимся условиям производства;
• создает условия по оптимальному использованию научно-технических достижений в области создания новых видов товаров, внедрения новой техники и технологий, разработке более совершенных методов организации и управления производством;
• обеспечивает свободу выбора и действий потребителей и производителей;
• нацеливает производителей на удовлетворение разнообразных потребностей и на повышение качества товаров и услуг.

    Недостатки:

• не способствует сохранению невоспроизводимых ресурсов (леса, дикие животные, запасы недр, морей и океанов);
• отрицательно сказывается на защите окружающей среды;
• не обеспечивает развитие производства товаров и услуг коллективного пользования (дамбы, дороги, общественный транспорт);
• не создает условия для развития фундаментальной науки, системы общего образования, многих элементов городского хозяйства;
• не гарантирует права на труд, на доход, на отдых;
• не содержит механизмов, препятствующих возникновению социальной несправедливости и расслоению общества на богатых и бедных.

    При нормальном функционировании товарных рынков, которое предполагает свободную конкуренцию продавцов и покупателей, соблюдается «динамическое равновесие» спроса и предложения, достигаемое посредством гибких цен. Эти цены, отражающие оценки «полезности» благ и «тягости» затрат, чутко реагируют на колебания спроса и предложения вплоть до установления «цены равновесия», соответствующей полной реализации товаров и услуг.¹¹

    Но  графическая интерпретация - крест Маршалла - иллюстрирует лишь известную идею А. Смита. «Среди них начнется сейчас же конкуренция, и рыночная цена более или менее повысится в сравнении с естественной ценою в зависимости от того, насколько недостаток предложения товаров или богатство и расточительность конкурентов обострят их конкуренцию. При наличии конкурентов, отличающихся одинаковым богатством и одинаковой склонностью к расточительности, определенная нехватка товара обыкновенно вызывает более или менее обостренную конкуренцию в зависимости от большей или меньшей важности для них приобретения этого товара. Отсюда непомерно высокая цена предметов необходимости во время осады города или во время голода».¹²

    Цена  товара на таком рынке, равно как  и общие условия обращения товаров, определяется спросом и предложением и не может быть установлена кем-либо из участников рынка на монопольно высоком или монопольно низком уровне. В простейшем случае это отношение спроса и предложения носит двойственный характер. Когда одни говорят, что «спрос определяет предложение», а другие, наоборот, что «предложение рождает спрос», то правы и те и другие. В современных рыночных отношениях спроса и предложения причина часто становится следствием, а следствие порождает причину, обеспечивая, таким образом, их замкнутость. Если какая-либо компонента этих отношений исчезнет, то исчезнут и сами рыночные отношения, а вместе с ними и рынок. Но при чисто теоретическом подходе обязательно предполагается, что спрос и предложение достаточно самостоятельные факторы, чтобы не следовать друг за другом.¹³

    На  микроуровне различают общее  и частное равновесие. Общее равновесие на рынке достигается тогда, когда наступает соответствие между совокупным общественным производством и величиной национального дохода, предназначенного для потребления, т. е. соответствие между покупательной способностью населения и предложением товаров и услуг.

2.2. Рынок несовершенной конкуренции

    Несовершенная конкуренция имеет место в действительности гораздо чаще, чем совершенная. На рынке также множество продавцов, но находятся они не в абсолютно одинаковых условиях: кто-то превзошел другого в броскости рекламы, кто-то торгует на более «бойком» месте, кто-то обзавелся своим кругом покупателей и т.д. На рынке действуют фирмы, которые производят и предлагают к продаже разнородную продукцию. Крупные фирмы занимают лидирующее положение и существенно влияют на рыночные ситуации. Отношения между фирмами протекают в другом ключе и выступают как соперничество. Конкуренты внимательно следят друг за другом, реагируя на поведение своих соперников. Несовершенная конкуренция имеет три типа  рыночной структуры: монополистическая конкуренция, олигополия и монополия. Монополистическая конкуренция — это относительно большое количество производителей, предлагающих похожую, но не идентичную (с точки зрения покупателей) продукцию.

    В отличие от совершенной конкуренции  монополистическая предполагает, что  каждая фирма продает особый тип  товара, который отличается качеством, оформлением, престижностью, благодаря чему у потребителя складываются «неценовые предпочтения». В условиях монополистической конкуренции фирма производит не одинаковую, а «дифференцированную» продукцию и тем самым становится своеобразным «монополистом» своей марки товара.¹⁴

    На  рынке монополистической конкуренции продукция может быть дифференцирована также и по условиям послепродажного обслуживания (для товаров длительного пользования), по близости к покупателям, по интенсивности рекламы. Таким образом, фирмы на этом рынке вступают в своеобразное соперничество не столько через цены, сколько посредством всемерной дифференциации продукции.

    Повсеместное  соревнование фирм в условиях дифференциации товара не устраняет монополистической власти фирмы над своим видом товара, что позволяет предприятию повышать (или понижать) цену на него независимо от конкурентов, хотя эта власть ограничена наличием производителей аналогичных продуктов и значительной свободой входа в отрасль.