Алексей Петрович Бестужев-Рюмин

После возвращения из ссылки бывший канцлер жил в предоставленном  ему по распоряжению Екатерины II дворце кн. Д. К. Кантемира. Там, лишенный прежнего влияния, он и провел последние годы своей бурной жизни. А. П. Бестужев-Рюмин  скончался 10 апреля 1766 года. Он был похоронен  в приделе церкви Святых Бориса и  Глеба в Москве (ныне на этом месте  высится здание Министерства иностранных  дел Российской Федерации). При прощании с телом покойного в Александро-Невском  монастыре архиепископ Платон 15 апреля произнес речь76.

А. П. Бестужев-Рюмин принимал деятельное участие в жизни двора  и боролся за влияние. Властное и  весомое положение позволяло  ему убеждать императрицу в своей  точке зрения на внешнюю политику Российской империи. Его ранг и влияние  обеспечивали ему определенный приток капитала. Но личные интересы графа с течением времени становились сильнее государственных, что отразилось в планах, связанных с наследниками Елизаветы. Бестужева-царедворца отличало большое умение извлекать выгоду из любого обстоятельства, "дружить" с тем вельможей, от которого что-либо зависело в данную минуту, изворотливостью, хитростью он выделялся среди придворных, был готов использовать все средства для достижения цели и интриговать, невзирая на осуждение его поступков, и нарушая общественные и моральные нормы.

А. П. Бестужев-Рюмин входил в различные "партии". Сначала  кружок единомышленников сплотился  вокруг П. М. Бестужева, его отца, и  кн. А. П. Волконской, его сестры. Во второй половине 1720-х гг. братья Бестужевы  искали протекции у Э. -И. Бирона. С приходом к власти Елизаветы  Петровны он, делая выбор между  группировкой Черкасского-Трубецких и "французской партией", быстро обособился от них и создал собственную "партию". Ее создателями были оба брата Бестужевых, способствовавшие прекращению опалы лиц, привлеченных к делу кн. А. П. Волконской в 1728 году. Но впоследствии семейный ресурс рода Бестужевых уже не играл большой роли. Главной целью канцлера стало рекрутировать сторонников из различных семейств, обязанных по протекции. Чиновники Коллегии иностранных дел, лица, занимавшие административные посты в других ведомствах, а также служащие иностранных посольств входили в состав его "партии". Возможно, недостаточное использование родственных связей явилось причиной постоянного оттока "партизан" в другие группировки. Так, быстро завершилась дружба с М. И. Воронцовым, "отошли" от А. П. Бестужева И. П. Веселовский, Н. И. Панин, и даже Разумовские.

Дипломатическая карьера  А. П. Бестужева-Рюмина развивалась  успешно. Он достиг высших постов в  Коллегии иностранных дел и занимал  чин первого класса по Табели о  рангах. Он подчинил деятельность Коллегии своим целям и интересам, и  можно сказать, что она стала  его "вотчиной", лично руководил  деятельностью почтового ведомства  и, основываясь на информации, полученной с помощью перлюстрации писем, составлял  свои доклады для императрицы, проявил  изрядную работоспособность, был внимателен ко всем вопросам внешней политики. Недостатком же его, отмеченным многими  историками, стала его чрезмерная приверженность собственной "системе", отсутствие гибкости в этом важнейшем  вопросе.