Куликовская битва

Преобладание конницы  в составе войск Мамая предопределило характер их боевых действий. Можно  было ожидать усилий войск правого  фланга Орды с целью оттеснения русского левого фланга.

Переправу через Дон русская  рать начала на рассвете 8 сентября. Она  осуществлялась под прикрытием отрядов  Сторожевого полка. Поскольку ожидалась  возможность внезапного появления  монголов, то войска переходили Дон  в боевой готовности (в доспехах). Густой туман скрывал действия русских. Под его прикрытием русское войско заняло боевую позицию.

Сторожевые отряды были сведены  в один полк (Сторожевой), командование которым было поручено московскому  воеводе Семену Мелику. Ему в помощь были назначены князь Василий  Оболенский, князь Федор Тарусский, боярин Андрей Серкизович и воевода  Михаил Акинфович. Во главе Передового полка, в который было включено несколько  дружин, стали князья Друцкие и  воевода Микула Васильевич.

Командование полком Правой руки было поручено князю Андрею Ростовскому, князю Андрею Стародубскому и  воеводе Федору Грунку.

Управление всем войском  и командование Большим полком князь  Дмитрий оставил за собой и  взял себе в помощники боярина  и воеводу Михаила Бренка, боярина  и воеводу Ивана Квашню и князя  Ивана Смоленского. Полк Левой руки возглавили князья Федор и Иван Бело-зерские, князь Василий Ярославский и  князь Федор Моложский.

Частным резервом командовал князь Дмитрий Ольгердович. Общим  резервом - Засадным полком - командовал князь Владимир Андреевич Серпуховской и Дмитрий Боброк Волынский, им в  помощь были назначены князь Роман  Брянский и князь Василий Кашинский.

Расположив войска на позиции, великий князь объехал главную  линию и призвал воинов к выполнению своего долга. «Возлюбленни отцы и братиа,- говорил он,- своего ради спасения, подвизайтеся за православную веру и за братию нашу! Вси бо есмы от мала до велика братие едины внуци Адамли, род и племя  едино... умрем в сии час... за братию нашу! За все православное христианство». Освободительные цели воодушевили  войска и возбудили их решимость  отстоять свою отчизну. Все воины  «укрепишася и мужесьвени быша, яко  орли летающе и яко львы рыкающе  на Татарьскиа полкы». После этого  князь Дмитрий отъехал к Передовому полку, чтобы начать битву. Командование Большим полком он поручил боярину  Михаилу Андреевичу Бренку.

К 11 часам утра густой туман, покрывавший Куликово поле, стал рассеиваться. Противники были готовы начать боевые действия.

Столкновению главных  сил предшествовало единоборство двух богатырей - Пересвета и Темир-Мурзы (Челубея). Этот поединок имел целью  воодушевить войска обеих сторон. Гибель богатырей в результате одновременного удара копьями произвела сильное  впечатление на наблюдавших за традиционным поединком.

Боевые действия включают три этапа борьбы и преследование.

Первый этап составил бой  авангардов: русских Сторожевого  и Передового полка с легкой конницей Золотой Орды. Летопись указывает, что  столкновение уже на этом этапе носило ожесточенный характер «и бысть брань  крепка и сеча зла зело». Почти  вся пехота этих полков «аки древеса  сломишася, и аки сено посечено лежаху...». Часть легкой конницы Сторожевого  полка отошла к частному резерву, стоящему за полком Левой руки.

Следующим этапом было фронтальное  столкновение основных сил противников. Несмотря на гибель Передового полка, князь Дмитрий оставил главные  силы на Месте и не направил их на помощь своему авангарду. Он хорошо представлял, что если бы русские полки двинулись  вперед, то пехота Большого полка открыла  бы свои фланги. Главные силы по-прежнему ожидали монголо-татар на занятой  позиции.

Фронт борьбы не превышал 5-б  км. Главный удар Мамай наносил  по центру русского боевого порядка. И хотя оба фланга русских войск  были прикрыты справа оврагами речки  Нижний Дубяк, а слева речкой Смолкой, все же более слабым являлся левый  фланг. Это установил Мамай, наблюдавший  за ходом сражения с Красного Холма, господствующего над всей местностью. Он решил нанести главный удар по Большому полку и полку Левой  руки, чтобы оттеснить их от переправ и сбросить в Непрядву и Дон.

Огромные силы сгрудились на тесном поле. Сначала пехота противника атаковала русский центр. Она  действовала в плотном строю.

Пехота противника нанесла  сильный удар по центру Большого полка, стремясь нарушить его строй и  подрубить великокняжеский стяг, что было равносильно потере управления сражением, Она добилась некоторого успеха и даже подсекла велико-княжеское  знамя, но Глеб Брянский и Тимофей  Вельяминов силами Владимирского и  Суздальского полков «каждого под своим  знаменем» контратаковали противника и восстановили положение.

Одновременно конница  Мамая атаковала полки Правой и Левой руки. Атака русского правого  фланга была отбита. Легкая конница  Орды отошла и более не решалась действовать на пересеченной местности. Более успешной была атака монгольской  конницы против левого фланга русского войска. Почти все воеводы полка  Левой руки были убиты. Полк стал подаваться назад, освобождая место для атакующей  татарской конницы. Сражающиеся  отошли до берега Непрядвы. Путь отхода к переправам был отрезан.

Натиск татарской конницы, стремившейся выйти в тыл Большому полку, некоторое время сдерживал  частный резерв Дмитрия Ольгердовича, но вскоре и он был смят свежими  силами, направленными Мамаем для  закрепления успеха. Мамаю казалось, что достаточно совершить последнее  усилие, чтобы считать победу полной. Но для этого усилия у него больше недоставало свежих войск. Все его  силы уже были включены в сражение.

Именно в это время  воевода Дмитрий Боброк, наблюдавший  из Зеленой Дубравы за ходом сражения, решил включить в него Засадный полк, состоящий из отборной, хорошо вооруженной  конницы. Боброку немало труда стоило удержать князя Владимира Андреевича от преждевременной атаки. Своевременный  ввод в сражение крупного резерва, изменивший соотношение сил на направлении  главного удара Орды, послужил поворотным моментом всего сражения. Не ожидавшая  появления свежих сил русских, ордынская  конница пришла в смятение.

Сначала легкая конница противника попыталась оказать сопротивление, но не смогла устоять перед натиском тяжелой конницы русских и  стала подаваться назад. В это  время перешли в наступление  Большой полк и полк Левой руки.

Затем наступил перелом. Отступая под ударами русских, монголо-татарская  конница опрокинула свою пехоту и  увлекла ее за собой. Так завершился третий этап сражения.

Последний этап включает преследование  разбитого войска Мамая. Враги «розно побегши неуготованными дорогами...». В ходе преследования множество бегущих было истреблено. У Красной реки Мечи русские остановились и возвратились назад к Куликову полю. Бежал с поля боя и Мамай.

Потери обеих сторон были огромны. Войско Мамая как организованная сила распалось. Русское войско также  понесло большие потери. На поле боя осталось более половины всех ратников, было убито 12 князей и 483 боярина. В живых осталось чуть более 40 тыс. человек. Летописи не приводят точных данных о потерях, но все указывают  на то, что после Куликовской битвы  опустела Русская земля.

Война Руси против Орды была поистине всенародным делом. Здесь, на Куликовом поле, решился вопрос о свободе и независимости  страны. Куликовская битва положила начало объединению русских княжеств и усилила значение Москвы как  оплота русских земель. Она стала  поворотным пунктом в истории  русского народа. На Куликовом поле Золотой Орде был нанесен сильнейший удар, в результате которого она  неуклонно пошла к упадку.

Победа русского народа под  главенством Москвы на Куликовом  поле имела огромное значение для  всей Руси. Это отчетливо понимал  князь Дмитрий. И не случайно он приказал именовать себя «великим князем всея Руси».

Эта победа положила начало освобождению от иноземного ига не только русского народа, но и других народов Восточной Европы: славян, молдаван, румын, прибалтов и кавказских народов. Международное значение Куликовской  битвы хорошо понимали ее современники:

Победа русского народа стала  примером освободительной борьбы народов  против иноземных угнетателей - персидских, турецких и немецких феодалов. В  этом состоит историческое значение победы. Но не следует забывать и  о ее военном значении. Великий  князь Дмитрий Иванович правильно  оценил политическую обстановку, сложившуюся  накануне войны за освобождение.

Князь Дмитрий сумел объединить усилия всего русского народа и создать  общерусское войско, добившееся решения  важнейшей стратегической задачи - освобождения всей Русской земли.

Характерной чертой военного искусства великого князя Дмитрия  и его воевод явилось понимание  превосходства наступательных действий в поле над пассивной обороной городов, являвшейся отражением феодальной раздробленности. Разработанный Дмитрием стратегический план включал активные действия с целью разгрома главных  сил Золотой Орды до вторжения  ее в пределы Северо-Восточной  Руси. В связи с этим Дмитрий  Донской применял принцип сосредоточения. Пламенный патриотизм, сознание своего долга перед Родиной сплачивали русских воинов на боевой подвиг, и  этим создавалось моральное превосходство  русского войска над Золотой Ордой, которую двигало лишь стремление увековечить свое господство над  Русью.

Реконструкция военных  событий. Последствия Куликовской битвы

Из летописных источников известно, что сражение происходило  «на Дону усть Непрядвы». При помощи методов палеогеографии учёные установили, что «на левом берегу Непрядвы в то время находился сплошной лес». Принимая во внимание, что в описаниях битвы упоминается конница, учёные выделили безлесный участок близ слияния рек на правом берегу Непрядвы, который ограничен с одной стороны реками Доном, Непрядвой и Смолкой, а с другой — оврагами и балками, вероятно, существовавшими уже в те времена. Экспедиция оценила размер участка боевых действий в «два километра при максимальной ширине восемьсот метров». В соответствии с размерами локализованного участка пришлось скорректировать и гипотетическую численность участвующих в сражении войск. Была предложена концепция об участии в сражении конных соединений по 5—10 тысяч всадников с каждой стороны (такое количество, сохраняя способность маневрировать, могло бы разместиться на указанном участке). В московском войске это были в основном княжьи служилые люди и городовые полки.

Для навязывания противнику решающей битвы в поле ещё до подхода  союзных Мамаю литовцев или рязанцев, а также чтобы использовать водный рубеж для защиты собственного тыла в случае их подхода русские войска перешли на южный берег Дона и  уничтожили за собой мосты.

Вечером 7 сентября русские  войска были выстроены в боевые порядки. Большой полк и весь двор московского  князя встали в центре. Ими командовал московский окольничий Тимофей Вельяминов. На флангах стали полк правой руки под командованием литовского князя Андрея Ольгердовича и полк левой руки князей Василия Ярославского и Феодора Моложского. Впереди перед большим полком стал сторожевой полк князей Симеона Оболенского и Иоанна Тарусского. В дубраву вверх по Дону был поставлен засадный полк во главе с Владимиром Андреевичем и Дмитрием Михайловичем Боброком-Волынским. Считается, что засадный полк стоял в дубраве рядом с полком левой руки, однако, в «Задонщине» говорится об ударе засадного полка с правой руки. О делении на полки по родам войск неизвестно.

Вечером и ночью 7 сентября Дмитрий Иванович объезжал войска, делая смотр. Тогда же, вечером, татарские передовые части, тесня русских разведчиков Семёна Малика, увидели русские построившиеся войска. В ночь на 8 сентября Дмитрий с Боброком выезжали на разведку и издали осматривали татарские и свои позиции.

В результате разгрома основных сил Орды, её военному и политическому господству был нанесён серьёзный удар. В полосу затяжного кризиса вступил другой внешнеполитический противник Московского великого княжества — Великое княжество Литовское. «Победа на Куликовом поле закрепила за Москвой значение организатора и идеологического центра воссоединения восточнославянских земель, показав, что путь к их государственно-политическому единству был единственным путём и к их освобождению от чужеземного господства».

Для самой Орды поражение  Мамаевого войска способствовало её консолидации «под властью единого  правителя хана Тохтамыша». Мамай спешно собрал в Крыму остаток сил, собираясь снова изгоном идти на Русь, но был разбит Тохтамышем. После Куликовской битвы Орда много раз совершала набеги (Крымская Орда и при Иване Грозном сожгла Москву в 1571 году), но не решалась на битву с русскими в открытом поле. В частности, Москва была сожжена ордынцами спустя два года после битвы и была вынуждена возобновить выплату дани.

Историческая  оценка

Историческая оценка значения Куликовской битвы неоднозначна. Можно выделить следующие основные точки зрения: