Революция США

Обострение  отношений между  колониями и метрополией

Не нуждаясь более в поддержке колоний  для ведения войны и сокрушив последнюю из своих соперниц в  Северной Америке — Францию, английская буржуазия могла теперь приступить к решению новой задачи: остановить рост экономической независимости  колоний, угрожавший ее монопольным  прибылям, задушить нового опасного конкурента в лице американской буржуазии. Быстрый  подъем производства в самой Англии, связанный с промышленным переворотом, делал английскую буржуазию особенно заинтересованной в сохранении своего господства на американских рынках. Проведение более жесткого курса в отношении  колоний нашло выражение прежде всего в ряде решительных мер  против процветавшей в колониях контрабандной  торговли.

В поисках  дополнительных источников для покрытия дефицита в бюджете, образовавшегося  в результате Семилетней войны, английское правительство ввело прямое и  косвенное обложение населения  американских колоний. Встретив упорное  противодействие, оно решило обеспечить повиновение колоний с помощью  вооруженной силы.

Ослепленные успехами в борьбе за мировое торговое и колониальное преобладание, правящие классы Англии не понимали, что политика, создававшая искусственные препятствия  свободному развитию американских колоний, неизбежно вызовет со стороны  последних решимость бороться за полное отделение от метрополии.

В 1763 г. король Георг III выпустил прокламацию, запрещавшую  колонизацию земель, расположенных  к западу от Аллеганских гор. Помимо стремления сохранить монополию  короны на эти земли и обеспечить английским торговым компаниям прибыли  от торговли мехами с индейцами, правительство  метрополии ставило своей целью  предотвратить дальнейшее расселение колонистов по североамериканскому  материку. На узкой полосе вдоль  Атлантического побережья английским властям легче было собирать налоги, осуществлять меры по удушению местной  промышленности, пресекать контрабанду, усиливать полицейский нажим, держать  колонии под угрозой применения вооруженной силы.

В следующем, 1764 г. парламент нанес чувствительный удар прибыльной торговле североамериканских купцов с Вест-Индией введением пошлин на ввоз сахара в английские колонии. По окончании Семилетней войны на все колонии было распространено запрещение выпуска бумажных денег, ранее относившееся только к Новой  Англии. Это вызвало застой в торговле и промышленности, еще более усилившийся  в результате изданного парламентом  в 1765 г. закона об обложении гербовым сбором всей судебной и коммерческой документации, периодических изданий, памфлетов и т. д. Предвидя недовольство колонистов, парламент под предлогом  обороны от индейцев заблаговременно  принял закон о размещении в колониях войск.

Политика  метрополии ущемляла интересы не одного какого-нибудь класса в колониях, а  всех классов. Запрещение поселений  на плодородных землях Запада было направлено не только против фермеров, составлявших подавляющее большинство  населения колоний, но и против ремесленников  и рабочих, искавших в скваттерстве спасение от капиталистической эксплуатации. Оно затрагивало и интересы плантаторов, видевших в земельных спекуляциях  возможность поправить свои дела, пошатнувшиеся в связи с кризисом плантационного хозяйства. Запрещение выпуска бумажных денег еще более  ухудшало их положение как должников  британских купцов.

Массовое  движение против гербового  сбора

Такие действия английских властей, как размещение войск или закон о гербовом сборе, не могли расцениваться иначе, как покушение на права местного населения. В одной из многочисленных прокламаций по поводу гербового  сбора высказывалось опасение, как  бы «британские власти не ввели налог  на голосование, на солнечный свет и  воздух, которым мы дышим, на землю, в которую мы ляжем». Политика колониального  порабощения укрепляла в американском народе чувство единства и национальное самосознание.

Подобно английской буржуазии XVII в., начавшей борьбу с феодально-абсолютистской монархией  с отказа платить налоги, колониальная буржуазия, представители которой  собрались в 1765 г. на конгресс по поводу гербового сбора, отказалась признать за английским парламентом право  на обложение налогами колоний, не имевших  своих представителей в парламенте. Она написала на своем знамени: «Никаких налогов без представительства».

Конгресс  не ограничился внешне лояльной петицией королю об отмене гербового сбора. Желая  экономически ущемить своего конкурента, американская буржуазия провела  решение о бойкоте английских товаров и о принятии мер к  производству в колониях всего необходимого. С трибуны конгресса впервые  раздался призыв забыть о принадлежности к той или иной колонии и  стать американцами. Широкий отклик нашел и страстный призыв к  борьбе, прозвучавший в речи Патрика  Генри в Законодательном собрании Виргинии. Оратор патетически закончил свою речь возгласом: «Свобода или смерть!» 

Решение о бойкоте вызвало возмущение в правящих кругах Англии, и даже Питт, не одобрявший слишком резкого  курса в отношении колоний, заявил, что пойдет во главе тех, кто силой  оружия будет изгонять американцев  из мастерских, в которых они начнут изготовлять для себя все необходимое. Не прошло и нескольких месяцев, как  английские купцы убедились, что  потеряли в результате бойкота более 700 тыс. ф. ст.

Решающая  роль в движении против гербового  сбора, как и в контроле за осуществлением бойкота, принадлежала массовой организации  ремесленников, рабочих, городской  мелкой буржуазии, именовавшейся «Сынами  свободы», или «Партией дерева свободы». Во главе этой организации стояли передовые деятели колониальной буржуазии — Сэмюэль Адаме  в Массачусетсе, Джон Лемб и Исаак  Сире в Нью-Йорке, Кристофор Гадсден  в Северной Каролине. Бостонская организация  развивала агитацию и среди фермеров.

«Сыны свободы» устраивали демонстрации и шествия, врывались в дома сборщиков, заставляя  их публично отказываться от должности, сжигали склады с гербовой бумагой, закрывали суды. Тех, кто выступал защитником метрополии, обмазывали смолой и вываливали в перьях. В августе 1765 г. бостонцы разгромили дом ненавистного королевского губернатора Гатчинсона. В день вступления в силу закона о гербовом сборе, 1 ноября 1765 г., они  устроили церемонию похорон «колониальной  свободы», насчитывавшей 145 лет со времени  первого поселения; церемония закончилась  тем, что «свобода» при общем  ликовании присутствующих благополучно встала с катафалка. Весной 1766 г. парламенту пришлось отменить гербовый сбор. Для  поддержания престижа короны эта  уступка сопровождалась декларацией  о верховной власти парламента над  колониями и его праве облагать их налогами.

Отмена  гербового сбора была торжественно отпразднована салютами, звоном колоколов, шествиями, во время которых сжигались  портреты ненавистных английских министров  Гренвилля и Бьютта.

В буржуазной историографии нередко игнорируется роль масс в развертывании движения против Англии. Между тем массовые народные организации «Сынов свободы» занимают в истории борьбы за независимость  видное место. Ввиду ожидавшегося столкновения с английскими войсками создавалось  ополчение, насчитывавшее в колониях Массачусетсе и Нью-Гемпшире 40 тыс. и в Коннектикуте 10 тыс. человек.

Некоторый спад движения в связи с отменой  гербового сбора сменился в 1767 г. новым подъемом после введения так  называемых пошлин Тауншенда (на ввоз чая, стекла, красок). В колониях продолжали размещаться войска; за оказываемое  сопротивление было распущено несколько  законодательных собраний.

Обеспокоенная активностью масс и революционным  характером, который начали принимать  выступления против гербового сбора, буржуазия, чтобы сохранить за собой  руководство движением, проводит решение  о бойкоте английских товаров  через законодательные собрания. После того как пошлины Тауншенда, подобно гербовому сбору, были отменены, за исключением пошлины на чай, буржуазия  Нью-Йорка и Чарлстона в целях  подавления демократических элементов  приступила к созданию специальных  организаций «по борьбе с насилиями  толпы». Ремесленники и рабочие стали  в свою очередь создавать свои особые организации.

Освободительное движение поднимающейся североамериканской нации не было единым. Городская  мелкая буржуазия, рабочие и фермеры  связывали с борьбой против колониального  гнета надежды на приобретение политических прав, на свободный доступ к земле. Они добивались не только независимости, но и замены господства торговой и  землевладельческой аристократии властью  демократического большинства народа. Эти трудящиеся слои составляли левое, буржуазно-демократическое крыло  партии вигов, или революционистов.

Верхушка  буржуазии и плантаторы составляли правое крыло этой партии. За исключением  отдельных лиц, сразу же связавших  свою судьбу с освободительным движением, большинство этого правого крыла  долго колебалось, прежде чем решиться на разрыв с метрополией, и искало компромисса. Их беспокоила перспектива  потери британских рынков и страшила революционная активность народных масс.

Партия  открытых сторонников метрополии —  тори, или лоялисты, включала в себя прежде всего тех, кто был связан с крупной земельной собственностью, с британской короной, с британским капиталом. К владельцам крупных  имений, полученных от короны, примыкала  небольшая часть южных плантаторов. Затем следовали купцы, оперировавшие  британским капиталом, владельцы акций  Английского банка, пайщики Ост-Индской  и других монопольных компаний, королевские  чиновники, духовенство (преимущественно  служители государственной англиканской церкви) и прочие элементы, так или  иначе связанные своики интересами и своим благосостоянием с  Англией. Во время и после войны  за Независимость от 60 тыс. до 90 тыс. тори переселились в Канаду, Вест-Индию, Англию.

Корреспондентские комитеты

5 марта  1770 г. на улицах Бостона произошло  первое кровавое столкновение  с британскими войсками: шестеро  рабочих было убито и столько  же ранено. В числе первых американцев,  отдавших жизнь за национальную  независимость, был негр Криспус  Аттакс. «Кровь, пролившаяся на мостовой  Бостона, — писал Адаме, —  взывает о мщении». Со времени  «бостонского побоища» вооруженная  борьба стала лишь вопросом  времени. 

В 1772 г. было объявлено, что отныне оплата губернаторов, судей и других чиновников будет  производиться из королевской казны. Это означало полную независимость  королевских чиновников от законодательных  собраний, и буржуазия немедленно предприняла шаги к образованию  собственных органов власти. На городском  митинге в Бостоне был избран особый общественный орган во главе  о Самюэлем Адамсом, Джозефом Уорреном, Полем Ривери, названный Корреспондентским  комитетом.

Комитет захватил в свои руки фактическую  власть в Бостоне и обратился  к другим колониям с призывом последовать  его примеру. Весной 1773 г. подобные комитеты были созданы в Виргинии и других колониях.

В 1773 г. английский парламент принял «чайный закон», которым он хотел подтвердить  незыблемость своих прав на обложение  колоний налогами. Тотчас после этого  в колониях развернулось широкое  движение за бойкот чая.

Ост-Индская  компания, монополизировавшая торговлю чаем в североамериканских колониях, не только была злейшим конкурентом  американских купцов, но пользовалась всеобщей ненавистью как олицетворение  колониального гнета.

В декабре 1773 г. по решению городского митинга  в Бостоне был выброшен в океан  груз чая, принадлежавший Ост-Индской  компании. Смелые действия бостонцев  с энтузиазмом поддержали все  без исключения колонии. В Лондоне  «бостонское чаепитие» было расценено  как покушение на собственность  Британии и на ее господство над  колониями.

Репрессии против Бостона

По отношению  к мятежному городу были применены  суровые репрессии. Бостонский порт был закрыт, его население обречено на голод. Королевский губернатор получил  чрезвычайные полномочия, колония Массачусетс  лишилась хартии самоуправления; взамен суда присяжных предусматривалась  отправка обвиняемых на суд в Англию. Запрещены были городские митинги, которыми народ дорожил как давнишней  демократической традицией.

Репрессии вызвали широкое возмущение. Все  колонии стали оказывать помощь голодающему населению Бостона. 1 июня 1774 г.— день вступления в действие билля о закрытии бостонского  порта — был объявлен в Виргинии днем «скорби, поста и молитвы».

Немало  способствовал росту возмущения одновременно принятый парламентом  так называемый Квебекский акт, имевший  целью изолировать Канаду от революционного движения тринадцати американских колоний. Квебекский акт подтверждал национальный французский характер Канады и сохранял ее феодальные порядки и католические учреждения. Наибольшее возмущение в  колониях вызвало то, что Квебекским актом к Канаде была присоединена огромная северо-западная территория за Аллеганами, недавно отвоеванная  у Франции с помощью американских колонистов.

Выдающийся  деятель буржуазно-демократического крыла освободительного движения Томас  Джефферсон, обращаясь к Георгу III, писал, что земли Америки не принадлежат  короне по феодальному праву, а принадлежат  они по закону природы тем, кто  поливал их своей кровью и возделывал своими руками. «Квебекский акт» поднял фермерство на борьбу, обеспечив, таким  образом, участие основной массы  населения колоний в революционном  движении против Англии.