Революция США

I Континентальный  конгресс

В сентябре 1774 г. в Филадельфии собрался I Континентальный  конгресс представителей всех колоний, за исключением Джорджии, делегация  которой была задержана губернатором. Большинство членов конгресса принадлежало к числу сторонников мирного  разрешения конфликта, предлагавших возмещение убытков Ост-Индской компании и  сохранение американских колоний в  составе Британской империи на условиях передачи колониям права налогообложения.

Но на конгрессе было и влиятельное  левое меньшинство во главе с  С. Адамсом, П. Генри, К. Гадсденом. Это  были сторонники немедленных наступательных действий против британских войск до того, как они получат подкрепления. Левому крылу удалось провести предложенную Дж. Уорреном резолюцию о неподчинении британским приказам, о бойкоте английских товаров и начале военных приготовлений.

Конгресс  учредил Континентальную ассоциацию, которой было поручено принять меры к прекращению английского экспорта и импорта и приостановлению  работорговли. Успехом левого крыла  явилась передача контроля за исполнением  решений ассоциации от законодательных  собраний избираемым в каждом округе народным комитетам, именовавшимся  чаще всего «Комитетами безопасности». Под их эффективным контролем  торговля с Англией за один 1775 г. сократилась с 2500 тыс. ф. ст. до 200 тыс, ф. ст. Конгресс обратился к королю с жалобой на притеснение колоний; одновременно он принял обращение к  народу 13 колоний, к народам Англии и Канады.

Начало  войны за Независимость

Зимой 1774/75 г. в колониях стали стихийно возникать  вооруженные отряды, участники которых  называли себя «людьми минуты» или  «парнями свободы». Они сами избирали из своей среды командиров, доставали  оружие, вели неустанное наблюдение за действиями британских войск.

Возглавляемая гравером Полем Ри-вери разведка успела предупредить С. Адамса и Дж. Хэнкока  о грозящем им аресте. Прискакав  ночью в Лексинг- тон, Ривери успел  также предупредить «людей минуты»  о предстоящем захвате британцами складов оружия. Прибывший туда утром  отряд английских солдат был встречен партизанами в полной боевой готовности.

В первых сражениях у Лексингтона и  Конкорда 19 апреля 1775 г. английские войска столкнулись с тактикой рассыпного строя. Партизаны метко стреляли из-за деревьев и строений и оставались сами неуязвимыми; англичане потеряли треть своих солдат. Эти события  послужили сигналом к повсеместному  захвату оружия народом. Восстание  против Британии началось.

II Континентальный  конгресс

10 мая  1775 г. собрался II Континентальный  конгресс. Он констатировал состояние  войны с Англией и 15 июня  принял решение об организации  армии. Во главе ее был поставлен  Джордж Вашингтон, богатый виргинский  плантатор. Талантливый полководец  и выдающийся политический деятель,  он завоевал популярность среди  широких масс народа своей  последовательной борьбой за  независимость колоний. Его избрание  должно было символизировать  единство северных и южных  колоний в борьбе против общего  врага. 

Конгресс  не поспевал за быстро развертывающимися  событиями. В это время 20-тысячная армия «людей минуты» и колониальной милиции, назвавшая себя «лагерем свободы», уже окружила Бостон с находившейся в нем британской армией.

Захватив  одну из господствовавших над городом  высот — Бэнкерсхилл, американцы в течение дня 17 июня отразили три  ожесточенных атаки противника. Потеряв 450 убитыми и ранеными, они оставили Бэнкерсхилл лишь после того, как  у них иссякли запасы пороха. Потери британцев составили тысячу солдат и офицеров. Победители не обольщались  по поводу одержанного успеха. «Еще одна такая победа, — писала лондонская газета, — и не останется никого, чтобы принести известие домой».

В июле 1775 г., уже после Лексингтона и  Бэнкерсхилла, правые элементы конгресса, возглавляемые Джоном Диккинсоном, предприняли новую попытку примирения, направив королю так называемую петицию  оливковой ветви. Правительство  Георга III ответило призывом к вооруженному подавлению «мятежников». Британским флотом был сожжен город Фольмаус (ныне Портленд) и в январе 1776 г. опустошены берега Виргинии у селения Крик Бридж.

Репрессии и жестокости, применяемые в колониях по приказам властей метрополии, способствовали росту среди масс не только антибританских, но и антимонархических настроений, поколебав сильную ранее веру в «доброго» короля Англии.

Прояснению  революционного сознания масс немало способствовал появившийся в  январе 1776 г. памфлет «Здравый смысл», принадлежавший перу Томаса Пэна, демократического деятеля, прибывшего в 1774 г. из Англии. Пэн звал народ колоний к оружию, к восстанию против правящих классов  Британии и против монархии, «проклятой провидением и разумом». Ссылаясь на «естественные права» человека, памфлет Пэна призывал установить независимость  колоний и создать в них  демократический порядок, который  сделал бы Северную Америку убежищем для страждущего под феодально-монархическим  игом человечества.

Идеи  независимости и демократии отвечали надеждам и чаяниям широких масс. Памфлет получил невиданное в  Америке XVIII в. распространение. Он читался  и перечитывался фермерами, ремесленниками, торговцами, партизанами и солдатами  армии Вашингтона.

Весной 1776 г. революционное крыло буржуазии  одержало в конгрессе решительную  победу. Был осуществлен ряд радикальных  мероприятий, аннулированы ненавистные  навигационные акты и открыты  американские порты для кораблей всех стран. В целях борьбы против установленной британским флотом блокады  колоний было принято решение  о снаряжении каперских кораблей. Конгресс образовал секретный комитет  внешних сношений, начавший поиски союзников в Европе среди врагов Англии и принявший меры к приобретению оружия и кораблей.

10 мая  1776 г. конгресс предложил всем  колониям создать новые правительства  взамен королевских чиновников. В ряде колоний это было  уже сделано ранее. Всюду провозглашались  независимые республики — штаты,  происходила выработка конституций,  уничтожавших привилегии земельной  аристократии и отменявших избирательный  земельный ценз. В конституции  включались специальные пункты  об отмене полуфеодальной фиксированной  ренты и о ликвидации других  элементов феодализма.

Важнейшим мероприятием буржуазной революции  явилось решение конгресса о  разоружении лоялистов и конфискации  их собственности. Экспроприации подверглись  земли короны, государственной англиканской церкви, крупные поместья бывших собственников  колоний — Вильяма Пенна в  Пенсильвании, лорда Балтимора в  Мэриленде. В Мэне конфискации подверглось  имение баронета Вильяма Пеппереля, раскинувшееся вдоль побережья  на 30 миль, в Виргинии - имение лорда  Ферфакса, достигавшее 6 млн. акров. В  Нью-Йорке, помимо земель короны, было конфисковано 59 частных поместий на сумму в 3 млн. долларов; в Массачусетсе конфискации подверглась собственность 300 семей аристократии.

На новом  этапе развития революции расширилась  деятельность комитетов «корреспонденции, безопасности, наблюдения». Эти комитеты поддерживали связь между колониями, вели антибританскую пропаганду, ведали призывом в милицию, снабжением оружием, разведкой. В их функции входило  также осуществление революционного террора против лоялистов. Комитеты обычно осуществляли и конфискацию  собственности последних. Для этого  составлялись «черные списки» подозреваемых  в государственной измене. В Массачусетсе на городских митингах каждый имел право назвать подозреваемого в  пособничестве врагу. Если большинство  поддерживало обвинение, такое лицо предавалось суду и высылалось, чаще всего в Англию, за собственный  счет. Высланным запрещалось возвращение  на родину под угрозой смерти. Смертная казнь ожидала также тех, чья  измена была на суде неопровержимо  доказана.

Провозглашение  независимости

4 июля 1776 г. конгресс принял составленную  Джефферсоном Декларацию независимости.  Новое государство — Соединенные  Штаты Америки — начало свое  самостоятельное существование.  Текст Декларации читался народу  под пушечные салюты и звон  колоколов, по приказу Вашингтона  с ней знакомили идущих в  бой солдат. В эти дни свинцовая  статуя короля Георга в Нью-Йорке  была переплавлена в пули.

Декларация  независимости вызвала сочувственные  отклики во всей Европе, пробуждая  силы для борьбы против абсолютизма  и феодализма.

При постоянных колебаниях правых элементов буржуазии  решительный разрыв с метрополией  оказался возможным только благодаря  революционному движению масс, достигшему в это время наивысшего подъема. Принятие Декларации было не только победой  сторонников независимости, но и  победой революционного крыла над  умеренным внутри партии вигов. Декларация независимости, являвшаяся первой декларацией  прав человека, носила отпечаток породившего  ее революционного подъема и существенно  отличалась от позднейших, более умеренных  документов американской революции. Она  была антифеодальным и антимонархическим  манифестом, провозглашавшим республиканские  и буржуазно-демократические свободы: равенство перед законом, суверенитет  народа, его право изменять форму  власти.

При перечислении естественных прав человека декларация не упоминала о собственности. Джефферсон, как и Руссо, Мабли, Томас Пэн  и другие представители левого течения  в буржуазной теории естественного  права, связывал понятие «собственность»  с понятием «труд» и относил его  к разряду прав гражданских, а  не естественных, т. е. считал институтом, исторически преходящим, тогда как  Локк и его последователи объявляли  собственность правом естественным, вечным и незыблемым. Поэтому в  общепринятой буржуазной формуле «жизнь, свобода, собственность» Джефферсон заменил  слово «собственность» словами  «стремление к счастью».

В первоначальном проекте, составленном Джефферсоном, Декларация содержала решительное осуждение  рабства и работорговли «как жестокой войны против самой человеческой природы», причем обвиняла «тирана» Георга III, угнетавшего и американцев  и негров, в поощрении рабства  в колониях. Декларация предъявляла  ему еще 26 других обвинений. Но параграф об осуждении рабства был вычеркнут  из Декларации по требованию рабовладельцев Южной Каролины и Джорджии, поставивших  это условием своего участия в  войне против Англии. Их требование было поддержано северными купцами  и судовладельцами, извлекавшими прибыли  из торговли неграми.

После окончания  войны за Независимость работорговля была возобновлена, и в погоне за прибылями американские рабовладельцы  намного превзошли английских.

Военные действия 1775—1778 гг.

Главным театром военных действий первые три года оставались северные и центральные  штаты. Британский стратегический план предусматривал изоляцию Новой Англии от остальных богатых ресурсами  штатов путем захвата Нью-Иорка  и долины реки Гудзон. На остальных  театрах британцы, не рискуя вторгаться в глубь огромной враждебной страны и используя свое превосходство  на море, ограничивались наступательными  действиями на побережье вблизи своих  баз.

Американская  армия вынуждена была придерживаться оборонительной тактики. Она предприняла  всего одну наступательную операцию на границах британской Канады, имея своей  целью воспрепятствовать захвату  противником долины Гудзона, а также  добиться присоединения Канады к  антибританскому восстанию. Руководители восставших колоний не сомневались, что канадцы тоже стремятся к  отделению от Англии, которая только недавно подчинила их силой. I и II конгрессы назывались континентальными именно потому, что предполагалось объединение против Англии всех ее колоний на североамериканском континенте; в текст «Статей конфедерации»  был включен специальный параграф о присоединении Канады к США, в случае если она того пожелает.

Весной 1775 г. без ведома конгресса к канадской  границе отправился отряд повстанцев, называвших себя «парнями зеленой горы», во главе с Этаном Алленом, впоследствии автором воинствующего антиклерикального  произведения «Разум — единственный оракул человека». Он захватил крепость Тикондерогу с большим количеством  столь нужных восставшим пушек и  снаряжения.

Получив подкрепления, американская армия взяла  в ноябре Монреаль, но потерпела  поражение под Квебеком и в  дальнейшем уже не могла добиться успеха. Но угроза Канаде отвлекала  на этот театр военных действий на протяжении всей войны значительные британские силы.

Осажденная  с весны 1775 г. в Бостоне британская армия сдала его в марте 1776 г., оставив здесь значительные военные  запасы. Вместе с англичанами ушли 1100 лоялистов.

В конце  августа 1776 г. американская армия под  командованием Вашингтона, обороняя Нью-Йорк, едва не была окружена у Лонг-Айленда. Армию удалось сохранить ценой  потери Нью-Йорка, остававшегося в  руках англичан до конца войны. В  декабре англичане нанесли противнику, отступавшему от Нью-Йорка к Пенсильвании, новое серьезное поражение под  Трентоном.