Понятие экологического кризиса и экологической катастрофы

Среди потенциальных экологических  опасностей можно отметить те, которые  могут актуализироваться в будущем  при сохранении существующих тенденций  технико-экономического развития. К ним можно отнести опасности исчерпания традиционных видов природных ресурсов, теплового перегрева планеты, разрушения озонового щита, сокращения количества кислорода в атмосфере и др. 
 
Практическая невозобновимость естественным путем большинства полезных ископаемых ставит перед человечеством сырьевую проблему, ведь природе требуется много тысяч лет для накопления запасов, к примеру, каменного угля, сжигаемого человеком за 1 год. Безусловно, в прогнозах учитываются лишь обнаруженные месторождения или принимается во внимание возможность небольшого увеличения запасов. Говорить об исчерпании всех полезных ископаемых, когда исследована только ничтожная часть радиуса земного шара, по крайней мере, преждевременно. Теоретически все вещество Земли можно рассматривать как потенциальное полезное ископаемое, поскольку в принципе из обыкновенного гранита можно получать железо, цветные металлы, золото и т.д. На практике же проблема природных ресурсов и охраны недр от истощения (в связи с конечностью имеющихся в наличии запасов и дефицитностью некоторых видов минерального сырья) может стоять довольно остро, и это вполне справедливо для современной эпохи.

Некоторые отрицательные  моменты интенсификации добычи полезных ископаемых сказываются и в настоящее  время. Это, прежде всего, разрушение горными  выработками почвенного покрова. Добыча твердых полезных ископаемых в шахтах и откачка нефти и воды по скважинам  приводят к осадке поверхности. 
 
Можно отметить и такие негативные моменты, как увеличение затрат на геологоразведочные работы и добычу полезных ископаемых, поскольку найти полезное ископаемое становится все труднее, и в разработку приходится вовлекать месторождения с более бедными рудами, находящимися к тому же в более сложных геологических условиях.

Намного лучше, казалось бы, положение с возобновимыми ресурсами. Однако именно их возобновимость вызывала самоуспокоенность и вела к тому, что, истребляя ценные виды животных и растений, человек не думал и зачастую препятствовал их естественному возобновлению.

К воспроизводимым ресурсам относятся также пресные воды. Интенсивная добыча воды приводит к  понижению уровня и постепенному истощению запасов. Истощение подземных  вод возникает в результате интенсивной  добычи подземных вод в районах  водозаборов, а также значительного  водоотлива при строительстве шахт и карьеров. Это нарушает естественно  сложившуюся взаимосвязь поверхностных  и подземных вод, иссушению и  опустыниванию территорий, гибели растительности.

Истощение поверхностных  вод возникает в результате безвозвратного изъятия вод рек и других водных объектов на орошение, промышленное производство, коммунально-бытовые нужды и т.д. Это приводит к снижению поверхностного стока, истощению малых рек и  озер, регрессии морей, дефициту пресной  воды. 
 
Дефицит подземных вод ощущается во многих районах земного шара, например в Бельгии, Германии, Швейцарии. Такая же ситуация в некоторых регионах России. Несколько лет велись исследования проблемы переброски части стока вод северных и восточных рек СССР на юг, но эта проблема не только технически, но особенно экологически исключительно сложна. Были высказаны предположения, что поворот рек может замедлить вращение Земли из-за перемещения огромных масс воды. Пожалуй, самое позитивное экологическое событие последних 10 лет — отказ от этого самоубийственного шага. 
 
Не поспевает за вырубкой воспроизводство лесов. Чтобы вырубить участок леса в 1 га, требуется 1 день, а чтобы вырастить такой участок, нужно 15—20 лет. Кроме того, интенсивная рубка лесов может привести к оползневым процессам, наводнениям и другим разрушительным природным явлениям. Особую тревогу вызывают темпы сведения тропических лесов, которые, связывая углекислый газ и выделяя кислород, являются так называемыми «легкими планеты».

Подводя итог рассмотрению сырьевой проблемы, следует сделать  вывод, что ценность каждого вида ресурса с ростом потребности  в нем все более возрастает. Поэтому увеличивается и значение охраны природной среды от истощения. 
 
Следует также сказать о проблеме обеспечения энергетическими ресурсами. Основную приходную часть топливно-энергетического баланса составляет энергия, полученная за счет сжигания минерального топлива. Но запасы нефти и природного газа могут быть исчерпаны в ближайшем будущем. Перспективы связывают с развитием атомной энергетики, которая способна обеспечить человечество огромным количеством дешевой энергии. Атомная энергетика таит второй основной тип потенциальных опасностей, которые могут актуализироваться в любой момент в результате случайных обстоятельств. Имеется в виду опасность интенсивного радиоактивного заражения природной среды, которое может произойти из-за аварий на АЭС. Проблема захоронения радиоактивных отходов также до сих пор не решена.

Впереди и еще одна опасность. При существующих темпах роста энергии, вырабатываемой на Земле, следует ожидать, что ее количество станет соизмеримо в скором времени с количеством  энергии, получаемой от Солнца. Ученые указывают на опасность теплового  перегрева планеты и превышение энергетических барьеров биосферы. Опасность  теплового перегрева планеты  усиливается и в связи с  повышением содержания углекислого  газа в атмосфере, что ведет к  так называемому «парниковому эффекту». Отрицательные для человечества последствия парникового эффекта  заключаются в повышении уровня Мирового океана в результате таяния материковых и морских льдов, теплового расширения океана и т.п. Это приведет к затоплению приморских равнин, усилению абразионных процессов, ухудшению водоснабжения приморских городов, деградации мангровой растительности и т.п. Увеличение сезонного протаивания грунтов в районах с вечной мерзлотой создаст угрозу дорогам, строениям, коммуникациям, активизирует процессы заболачивания, термокарста и т.д.

Ряд ученых, напротив, высказывает  предположение о грядущем похолодании  на нашей планете под влиянием антропогенной деятельности, связанной  с запылением атмосферы и т.д. В любом случае резкие изменения  климата могут вызвать катастрофические результаты. Нельзя забывать, что экологические  процессы экспоненциальные и изменения  в природе происходят не только эволюционно. Существуют пороги, превышение которых  грозит резкими качественными преобразованиями.

Потенциальные опасности  важнее тех, которые уже в полной мере стоят перед человечеством. 
 
Переплетение экологически негативных последствий препятствует попыткам решить какую-либо частную экологическую проблему. При соответствующих усилиях она может быть решена, но это ведет к возникновению и обострению других проблем. Происходит не окончательное решение, а как бы «сдвиг проблем».

   4.    Современные экологические катастрофы

То, что современный экологический  кризис является обратной стороной НТР, подтверждает тот факт, что именно достижения научно-технического прогресса  привели и к самым мощным экологическим  катастрофам на нашей планете. В  последние десятилетия стали  частыми локальные и региональные экологические катастрофы, вызванные  радиоактивным загрязнением среды.  
 
В 1945 г. была создана атомная бомба. В 1954 г. была построена первая в мире атомная электростанция в Обнинске. А в 1986 г. произошла самая крупная в истории Земли техногенная катастрофа на Чернобыльской АЭС. Эта авария затронула более 9 млн. человек и коснется еще многих, в том числе и не родившихся, поскольку радиационное заражение влияет не только на здоровье живущих ныне, но и тех, кому предстоит родиться. Общая площадь радиоактивного загрязнения составила уже в первые дни аварии около 0,2 млн. км². Она охватила многие районы Украины, Белоруссии, а также ряд областей России. Средства же на ликвидацию последствий катастрофы могут превысить экономическую прибыль от работы всех АЭС на территории бывшего СССР. 
 
Прошло уже более 50 лет со времени атомной бомбардировки японских городов Хиросимы и Нагасаки, а также взрыва склада радиоактивных отходов на предприятии «Маяк» в Челябинской области в 1957 г., но списки людей, умерших от лучевой болезни, продолжают ежегодно пополняться. Такие аварии приводят к загрязнению радиоактивными веществами огромных территорий, последствия которых еще многие годы сказываются на растениях, животных и здоровье людей.

Большой урон экологическим  системам Земли нанесли испытания  ядерного оружия. Только на полигонах  Новой Земли к 1992 г. было произведено 118 поверхностных и подземных  ядерных взрывов. Последствия их для бедных арктических экосистем  до сих пор специально не исследовались. Серьезную опасность представляют радиоактивные отходы, захороненные в свое время в океанических глубинах. Коррозия контейнеров, в которых  хранятся эти отходы, приведет к  мощному радиоактивному загрязнению  экосистем океана. Столь же опасны затонувшие в море суда с атомными двигателями.

Примером крупномасштабной катастрофы на химическом предприятии  является трагическое событие в  г. Бхопал (Индия, 1984 г.). На фабрике по производству пестицидов, владельцем которой являлась американская компания «Юнион Карбайд», произошла утечка более 30 т ядовитой смеси фосгена и метилизоцианата. В результате погибли 3 тыс. человек, около 20 тыс. ослепли и у 200 тыс. человек впоследствии обнаружены серьезные поражения головного мозга, параличи и т.д. У многих детей, появившихся на свет после катастрофы, имелись уродства.

Примером экологической  катастрофы, вызванной воинским конфликтом, следует считать события, которые  происходили на территории Кувейта  и близлежащих участков Персидского  залива после операции «Буря в  пустыни» в начале 1991г. Отступая из Кувейта, Иракские оккупанты подорвали  взрывчаткой свыше 500 нефтяных буровых  скважин. Значительная их часть вспыхнула  и горела на протяжении шести месяцев, отравляя вредными газами и сажей  большую территорию. Из буровых скважин, которые не загорелись, нефть била фонтанами, образовывая большие озера и стекая в Персидский залив. Сюда же вылилось большое количество нефти из подорванных терминалов и танкеров. В результате нефтью было покрыто примерно 1554 км² поверхности моря, 450 км береговой полосы, где погибло большинство птиц, морских черепах, дюгоней и других животных. В огневых факелах ежесуточно сгорало 7,3 млн. л нефти, что равно объему нефти, которую ежедневно импортирует США. Тучи сажи от пожаров поднимались на высоту до 3км и разносились ветрами далеко за границы Кувейта - черные дожди выпадали в Саудовской Аравии и Иране, черный снег - в Кашмире (за 2 000 км от Кувейта). Эксперты установили, что эта катастрофа сопровождалась такими явлениями: 
 
1. Тепловое загрязнение (86 млн. кВт ежесуточно). Такое же количество тепла выделяется вследствие лесного пожара на площади 200га.

2. Сажа от горящей нефти - 12 000 т ежесуточно.

3. Углекислый газ - 1,9 млн.  т ежесуточно (это составляет 2 % всего  СО₂, что выделяется в атмосферу Земли вследствие сжигания минерального топлива всеми странами мира).

Еще одной крупнейшей катастрофой  является высыхание Аральского моря. Еще несколько десятилетий назад  газеты прославляли строителей Каракумского канала, благодаря которому вода пришла в бесплодную пустыню, превратив  ее в цветущий сад. Но прошло немного  времени и выяснилось, что победные реляции о «покорении» природы  оказались опрометчивыми. Почвы  на громадной территории оказались  засоленными, вода в многочисленных каналах стала высыхать, и вслед  за этим приблизилась катастрофа, которая  не случилась мгновенно в результате аварии, а понемногу подбиралась  годами, с тем, чтобы предстать  во всем своем ужасающем виде. В  настоящее время площадь Арала  уменьшилась наполовину, а ветры  принесли токсичные соли с его  дна на плодородные земли, отдаленные на тысячи километров. «В питьевую воду попало такое количество химических сбросов, что матери в районе Аральского моря не могут кормить грудью своих детей, не подвергая их риску отравления» (Фешбах М., Френдли А. Экоцид в СССР. М., 1992. С. 2). Спасти Арал уже не удастся, и этот отрицательный опыт преобразования лика Земли подтверждает вывод В.И. Вернадского о том, что человек стал величайшей геологической силой на нашей планете. 
 
Учащение локальных экологических катастроф свидетельствует о приближении глобального экологического кризиса и возможности глобальной экологической катастрофы. 
 
5.    Возможные пути преодоления экологического кризиса

Для того чтобы справиться с экологическим кризисом, для  начала необходимо, чтобы каждый житель нашей планеты осознал, что преодоление  проблемы экологии зависит от каждого  конкретного человека. Главную роль в решении этой задачи играет экологическое  просвещение и формирование экологической  культуры всего населения планеты  и, прежде всего, подрастающего поколения. Особая роль здесь должна отводиться образованию, которое является приоритетным направлением в решении проблемы экологического кризиса, так как  оно будет способствовать преодолению  негативных последствий антропогенного воздействия на окружающую среду  и созданию гармоничных отношений  в системе «человек – общество – окружающая среда». 
 
Следующий шаг – создание эффективного природоохранного законодательства. Помимо национальных законов, регулирующих отношения между предприятиями, государством и его жителями в области ответственности за загрязнение природной среды, большое значение имеют межгосударственные правовые отношения. Действительно, глобальный экологический кризис касается всей планеты. Экосистема Земли едина, и последствия экологических катаклизмов не ограничатся рамками одного региона: уничтожение тропических лесов повысит содержание углекислого газа во всей атмосфере, кислотные тучи не знают национальных границ, загрязнение мирового океана также отразится на судьбе всего мира. Общая цель национального и международного природоохранного законодательства достаточно ясна: ни отдельному человеку, ни государству в целом не должно быть выгодно загрязнять планету сверх заранее согласованной международным сообществом меры и каждый случай сверхнормативного загрязнения должен преследоваться законом. 
 
Следует особо подчеркнуть бессмысленность постановки вопроса о преодолении экологического кризиса без решения проблемы финансирования природозащитных мероприятий. Мы должны привыкнуть к тому, что охрана Земли от загрязнений – дело дорогое, и, планируя бюджет – государственный, общественный или личный, - предусматривать немалые расходы на экологические нужды.

Ключевым элементом в  борьбе с экологическим кризисом является поиск грамотных и действенных  научно-технических решений. Это  означает, что на экологию должны работать многочисленные институты, лаборатории, университеты, фирмы. Природоохранной экспертизе должно подвергаться любое действующее или реконструируемое предприятие, каждый проект нового строительства независимо от его социальной направленности. И, наконец, экологический компонент среднего, специального и высшего образования должен стать неотъемлемой частью подготовки любого специалиста в области техники, естественных наук, медицины, экономики и даже гуманитарных наук. Особое значение имеет экологическая подготовка учителей.  
 
В июне 1992 года на Всемирной Конференции на уровне глав правительств по окружающей среде и развитию, состоявшейся в Рио-де-Жанейро, были вынесены основные принципы устойчивого развития человечества: 
 
1. Необходимо отказаться от политики безграничного роста потребления. 
 
2. В природоохранной политике следует ориентироваться на борьбу с причинами, а не со следствиями неблагоприятных воздействий на природу. 
 
3. Необходимо ограничить прирост населения Земли, иначе природа решит эту задачу гораздо более жестким способом.