Предмет, методология и методы общей экономической теории

Несомненно, что микроэкономика представляет самую предметную часть экономической науки, поскольку она оперирует категориями, понятиями, показателями, непосредственно связанными с деятельностью и экономическим поведением таких экономических субъектов, как люди, предприниматели, производственные и социальные коллективы, предприятия, фирмы. Соответственно эта область экономической науки хорошо осязаема, доступна непосредственному восприятию, предметному ощущению.

Однако, если учесть, что в экономике крупной страны действуют сотни тысяч больших и малых предприятий, производящих десятки миллионов товаров, становится ясным, что ограничиваясь микроэкономикой, мы не сможем представить общей эко комической картины в стране и даже в значительном регионе Поэтому экономическая наука широко использует обобщающий синтетический макроэкономический подход Его основной принцип - агрегирование экономических показателей, их сведение в обобщенные величины, позволяющие судить об экономике и экономических процессах в целом как о едином хозяйствен ном комплексе.

Таким образом, макроэкономика - это изучение экономики в целом, получение общего представления о процессах производства, распределения, потребления товаров, благ, услуг в масштабах регионов, страны и даже всего мира, это агрегированное представление об экономике как единой целостной системе. Макроэкономика оперирует такими категориями и показателями, как национальное богатство страны, валовой национальный продукт, совокупный доход, объем промышленного и сельскохозяйственного производства, темпы увеличения или снижения производства и потребления товаров и услуг. Одновременно макроэкономика изучает средние величины, такие как среднедушевые или среднесемейные доходы и расходы, среднее потребление, средняя производительность труда. Динамика макроэкономических показателей, то есть их изменение во времени, также представляет объект макроэкономического анализа

Макроэкономика и микроэкономика тесно связаны и взаимодействуют  друг с другом. Микроэкономика лежит в основе макроэкономики, последняя является результатом ее концентрированного видения В то же время макроэкономические величины, показатели не есть только итог пассивного сведения микропоказателей в агрегаты Вполне возможно и широко используется макроэкономическое регулирование экономики страны, ее регионов, при котором вначале задаются, формируются макроэкономические показатели, из которых затем посредством разукрупнения, дезагрегирования образуются микроэкономические величины.

Следует, однако, иметь  в виду, что если процедура сведения микропоказателей в макропоказатель призвана давать однозначный результат, то макропоказатель можно "разобрать" на микропоказатели великим множеством вариантов Помочь понять смысл этого утверждения легко с помощью математической аналогии Если известны слагаемые, то сумма находится из них однозначным образом путем сложения Но если задана сумма -то ее можно разложить на множество слагаемых самым разным образом.

Термин "макроэкономика" часто используется в словосочетании "макроэкономическая политика", под которой понимают политику государственного регулирования экономики, отличающуюся тем, что основное внимание правительство уделяет воздействию на макроэкономические показатели, - то есть на экономику в целом, тогда как экономические процессы на уровне предприятий, фирм представляют объект заботы в гораздо меньшей мере.

Представляется правомерным  разделять экономическую науку, выделяя в ней теоретическую и прикладную ветви.

Экономическая теория тяготеет, естественно, к представлению и  описанию экономических процессов и явлений в "чистой", "идеальной" форме, использует ряд абстрактных категорий и понятий, прибегает к моделям,, весьма приближенно отражающим реальную действительность. Если физики-теоретики используют такие понятия, как "абсолютно твердое тело", "идеальный газ", то и в теоретической экономике фигурируют абстрактные понятия "совершенная конкуренция", "идеальный рынок", "абсолютное равновесие".

К теоретической экономике  относят политическую экономию.

Тесно примыкает к  экономической теории экономико-математическое моделирование, а в более широком плане и экономическая кибернетика, изучающая основные принципы управления экономикой.

С этим направлением экономической  науки самым тесным образом связана его составляющая часть, именуемая эконометрией или эконометрикой. Эконометрика изучает количественные соотношения, взаимосвязи между экономическими величинами на основе применения математических моделей и статистических методов обработки экономической .информации. Чаще всего эконометрика применяется при анализе и прогнозировании макроэкономических показателей.

Прикладная ветвь экономической  науки, именуемая прикладной экономикой, привязана к экономической конкретике, ставит перед собой практические задачи предметного анализа хозяйственной деятельности, изучения экономической ситуации, чаше всего относящейся к домашним хозяйствам, предпринимательству, фирмам, предприятиям. Прикладной экономике свойственны расчеты на основе реальной информации, широкое использование практических данных. Прикладная, экономика рассматривает, анализирует и макроэкономические проблемы, но в их предметном видении.

Экономическая наука, в  особенности прикладная, во многом опирается на данные экономической  статистики, анализ, сопоставление, сравнение  экономических показателей. Однако это не дает оснований считать экономику эмпирической наукой, основанной на опыте. Хотя экономическая практика несомненно аккумулирует накопленный опыт и делает на его основе обобщающие выводы. В большинстве случаев данные, полученные в разные периоды времени и в различных условиях, страдают несопоставимостью. Лишь в результате приведения к идентичным условиям удается провести сравнение.

Провести же многократно  повторяемый эксперимент, чтобы  уяснить воздействие определенных факторов путем их варьирования, не представляется возможным. Этим экономика принципиально отличается от физики и химии. Эксперимент в масштабе предприятия, региона и тем более страны повторять многократно не представляется возможным. Если предприятие сделать своеобразной экономической лабораторией, то возникает опасение, что полученные в результате эксперимента результаты вряд ли будут приложены к другим предприятиям, работающим в "нелабораторном" режиме.

Отсюда вовсе не следует, что экономические эксперименты вообще бессмысленны, но их возможности скромны, а результаты подобных экспериментов следует воспринимать критически, понимая их условность, зависимость от выбора экспериментальной площадки, условий их проведения.

В экономической науке  можно выделить два направления  в зависимости от области приложения ее результатов.

Позитивная (дескриптивная) экономика ориентирована преимущественным образом на объективное толкование, научное объяснение- наблюдаемых экономических процессов и явлений, построение на их основе научных гипотез, выявление закономерностей функционирования экономических систем. Позитивная ветвь экономической науки фиксирует установившиеся взгляды и положения, вытекающие из наблюдаемых фактов в их наиболее принятой интерпретации.

Позитивная экономическая  наука призвана, исходя из накопленных знаний и опыта, отвечать на вопрос, что есть и что может быть в экономике. Все учебники по экономике содержат материалы, относящиеся практически целиком к позитивной экономике. Основной продукт этой части экономической науки - знания, обобщения, экономический анализ, аналитический прогноз.

Нормативная экономика  ставит перед собой гораздо более  суровую задачу - поведать о том, что должно быть, как следует действовать, чтобы достичь желаемых результатов. Она оперирует категориями, рецептами, содержащими на первом месте слова: "надо", "необходимо-", "следует". Нормативное утверждение звучит, к примеру, таким образом: "Чтобы улучшить состояние дел в экономике, необходимо ввести налог на землю и снизить дефицит государственного бюджета за счет уменьшения расходов на содержание государственного аппарата". Чаще всего и правительство и народ ждут от ученых-экономистов нормативных утверждений, но ученые предпочитают заниматься позитивной экономикой, что гораздо менее ответственно. Проще, безопасней, надежнее объяснять то, что произошло, чем утверждать, что должно быть, устанавливать, как надо действовать.

3. Методология и методы  экономической теории

Экономическая теория использует широкий спектр методов научного познания. Важнейшим из них является метод научной абстракции. Он состоит в очищении исследования объекта от случайного, временного и определении постоянных, типичных, характерных черт. С помощью метода абстракции формулируются научные категории, выражающие сущностные стороны исследуемых объектов.

В процессе исследования происходит движение от абстрактного к конкретному с последующей возможной формулировкой экономических законов как категорий, отражающих наиболее устойчивые внутренние и внешние связи объекта.

Любой объект реально  существует в системе взаимосвязей, для отражения которых формулируются научные системы, с применением методов индукции и дедукции. Индукция — это движение мысли от частных к общим умозаключениям. Дедукция — движение мышления от общих положений к частным определениям.

Методы экономической теории при движении к истине используются в единстве исторического и логического. Элементы экономических систем, внутренние и внешние, логичны и находятся в постоянном историческом движении. Следовательно, без учета единства исторического и логического экономическое исследование будет недостаточно полным и точным.

Экономико-математическое моделирование, являясь одним из системных методов исследования, позволяет определить причины изменений объекта, закономерности процесса изменения, его последствия, возможности и издержки влияния на ход изменений.

Экономические эксперименты разумны и необходимы, хотя и далеко не всегда представляется возможным в экономической жизни точно спрогнозировать вероятные результаты экспериментов. Во всяком случае, экономические эксперименты не должны насильственным образом ломать "спонтанный порядок" естественных рыночных связей, втискивать живой хозяйственный организм в рамки сугубо кабинетных, схоластических конструкций. Поиск тех или иных методов повышения эффективности (на микро- или макроуровне) в странах рыночной экономики не имеет ничего общего с широко известными "экспериментами" в странах так называемого реального социализма. Пресловутые "первая модель хозрасчета", "вторая модель хозрасчета", "региональный хозрасчет" и т.п., по сути своей, не столько экономические эксперименты, сколько последние судороги командно-административной системы.

Какие цели экономисты преследуют, какие методы используют.

Рис.1. Связь между фактами, принципами и политикой в экономике.

Экономика является жизненно важней дисциплиной. Она имеет практическое значение для бизнеса, помогает определить свою хозяйственную политику. Однако, экономика при всей своей практической полезности представляет собой предмет преимущественно академический, а не узкопрофессиональный.

Проблемы экономики  изучаются не с индивидуальной, а  с общественной точки зрения.

Экономисты формулируют  экономические принципы, которые  полезны при разработке политики, ставящей своей целью решение  экономических проблем. Используемые экономические методы представлены на рис.1

Пояснения к  рисунку. Приступая к изучению любой проблемы или сектора экономики, экономисты должны применять индуктивный метод, с помощью которого они собирают, систематизируют и обобщают факты. Напротив, дедуктивный метод подразумевает выдвижение гипотез, которые затем сопоставляются с фактами. Полученные на основе любого из этих методов обобщения, полезны не только для объяснения экономического поведениями, но также и для выработки экономической политики.

Сначала, экономист выявляет и собирает факты, которые относятся  к рассмотрению конкретной экономической  проблемы. Эту задачу иногда называют "описательной или эмпирической, экономической наукой", (блок I). Экономист устанавливает также экономические принципы, то есть выводит обобщения относительно реального поведения индивидов и институтов. Выведение принципов из фактов называется экономической теорией или экономическим анализом. (блок 2). В изучении экономического поведения экономисты могут продвигаться как от теории к фактам, так и от фактов к теории, то есть экономисты применяют и дедуктивный и индуктивный методы. Индукция – это выведение принципов из фактов. Начинаем с накопления фактов, которые потом систематизируются и анализируются таким образом, чтобы можно было вывести обобщение или принцип. Индукция идет от фактов к теории, от частного к общему. Таким образом экономисты часто решают свою задачу, начиная с уровня теории, а затем проверяют или отвергают данную теорию, обратившись к фактам. Это уже дедуктивный или гипотетический метод. Таким образом экономисты могут опереться на случайное наблюдение, умозрительнее заключение, логику или интуицию, чтобы сформулировать предварительный, непроверенный принцип, называемый гипотезой. Правильность гипотезы затем должна быть проверена систематическим и многократным изучением соответствующих фактов. Дедуктивный метод идет от общего к частному, от теории к фактам. Дедукция и индукция представляют собой не противостоящие друг другу, а взаимодополняющие методы исследования (блок 3). Сформулированные дедуктивным методом гипотезы служат ориентирами при сборе и систематизации эмпирических данных. Общее представление об экономическом поведении. которое формируется на основе экономических принципов, может затем быть использовано для выработки политики, т.е. мер или решений, обеспечивающих исправление или устранение рассматриваемой проблемы. Этот последний процесс иногда называют "прикладной экономической наукой" или экономической политикой.