Предмет современной экономической теории

1. Предмет современной экономической теории.

Внесение ясности в  вопрос - что изучает экономическая  теория - представляет большую сложность. При всех различиях в определениях предмета экономической теории не подлежит сомнению, что экономическая наука  исследует вполне определенные аспекты деятельности людей (общества) во вполне определенной сфере (или сферах). Это общественная научная дисциплина, изучающая общество. Однако за два с половиной столетия становления экономической науки как самостоятельной академической дисциплины общество, изучаемое экономистами, сильно изменилось, т.е. изменился сам предмет.

В настоящее время сложилось  два основных подхода к определению  предмета экономической теории. Один из них традиционно связывают с учением К. Маркса, проводящего разграничение материально-вещественного содержания производства и его общественной формы, т.е. производительных сил и производственных отношений. Производительные силы сами по себе не являются предметом экономической теории (политической экономии), поскольку выражают отношение человека к природе и характеризуют организационно-техническую сторону любого производства, служащую предметом изучения не политической экономии и не общественных наук в целом, а наук естественных и технических. Что же касается производственных отношений, общественной стороны производства, то они и составляют предмет политической экономии.

Производственными отношениями  марксисты называют отношения, возникающие  между людьми в процессе производства. Обмена и потребления материальных благ. Как предмет политической экономии производственные отношения понимаются в узком смысле, т.е. в смысле экономических отношений.

Экономические отношения  отличаются тем, что во всех своих  звеньях они связаны с характером и формой присвоения средств производства и продуктов труда, или собственностью на средства производства и продукты труда. Характер и формы присвоения специфичны на различных ступенях развития общества. Следует различать право собственности, которое регулируется юридическими законами, определяющими порядок распоряжения, владения и пользования движимым и недвижимым имуществом в той или иной стране, и экономическое содержание собственности, которое выражает внутреннюю связь и в этом смысле экономическую основу всей совокупности производственных отношений как экономических отношений определенного социально-исторического типа.

Производственные отношения - это классовые отношения. Отсюда, классовый, партийный характер политической экономии как наука в ее марксистском понимании.  
Производительные силы и производственные отношения - две неразрывно связанные между собой стороны общественного производства. Качественно отличные этапы в развитии общественного производства в целом, в единстве двух его сторон образуют способы производства.

Исходя из определяющей роли материального производства и производственных отношений в общественной жизни, марксистская наука установила, что  совокупность производственных отношений  составляет реальный базис, экономическую  структуру общества, на которой вырастает надстройка - система политических, правовых, идеологических, национальных, семейных и прочих социальных отношений и соответствующих им идей и учреждений.

Другой подход к определению  предмета экономической теории характерен для западной экономической науки. Термин "политическая экономия" довольно редко встречается в современной зарубежной экономической литературе. Многие ее авторы полагают, что этот термин не позволяет разобраться в сути коренных изменений, произошедших за последнее время в экономической жизни и науке. Особый упор в данной связи делается на прикладной характер изучения экономики, на выработку на такой основе практических рекомендаций, которые используются в экономической политике. Во многих западных странах в качестве учебной дисциплины изучается "Экономикс", который претендует на роль общей экономической теории.

Специфическим предметом "Экономикса" являются хозяйственные отношения, т.е. отношения по поводу организации  производства, распределения обмена и потребления, материальных благ в  человеческом обществе. Так как всякая хозяйственная деятельность людей  находится в непосредственной зависимости  от них самих, "экономикс" изучает  побудительный мотивы, стимулы поведения хозяйствующих субъектов в конкретной ситуации.

2. Метод экономической науки, его основные черты.

Современное определение  предмета экономической науки исходит  из ограниченности ресурсов и удовлетворения на этой основе человеческих потребностей. Сущность этого определения в том, что предметом экономической теории считается изучение поведения людей в условиях ограниченности средств для достижения поставленных целей в сфере экономической деятельности. Это наука о том, как люди выбирают способ использования дефицитных ресурсов, чтобы произвести разнообразные товары и разумно их распределить.

Изучение любой экономической  системы начинается с наиболее распространенных и часто повторяющихся экономических  явлений, которые логически обобщаются в виде экономических категорий. Экономические категории - это теоретическое  выражение в форме абстрактных  понятий экономических отношений  людей. Они определяют сущность экономических  явлений и объясняют их связь. Экономические категории не произвольны, так как являются абстракциями существующих в действительности экономических  форм. Они имеют свое содержание, носят объективный характер и  меняются вместе с изменением экономических отношений.

Экономические категории  раскрывают важные стороны и черты, внутреннюю природу экономики. Одинаковые экономические категории связывают разные стадии экономического развития общества, разделяемые разными экономическими формами. Товар, деньги, цена, собственность и пр. выражают характерные черты любого экономического строя и присущи многим стадиям развития человечества. Экономические категории взаимосвязаны, как и процессы, ими отражаемые.

Экономическое значение категорий  состоит в том, что они выявляют хозяйственные связи, сохраняющиеся в любых условиях развития общества, за внешней видимостью явлений позволяют вскрывать действительное содержание экономических процессов, познавать и использовать экономические законы.

Экономический закон - это  прочная, устойчивая, существенная, необходимая, постоянно повторяющаяся связь, взаимозависимость явлений и процессов экономической жизни. Экономические законы возникают и действуют только в человеческом обществе. Они проявляются через деятельность людей на разных этапах производства, распределения, обмена и потребления материальных благ.

Экономические законы выражают количественные и качественные стороны  экономических явлений и используются для их измерения. Они различаются по внутреннему содержанию, по срокам и сферам действия.

Экономические законы объективны, взаимосвязаны и комплексно выражают сущность явления в развитии. Одни экономические законы действуют во всех экономических системах, другие - только в некоторых. Так, закон повышения производительности труда действует во всех способах производства, а закон стоимости начинает действовать при зарождении рабовладельческого способа производства.

Неуправляемое действие экономических  законов может отрицательно сказаться  на развитии общественного строя в целом.

Слово "метод" (от греческого "methodos") означает "путь к чему-либо". На разных этапах развития экономической  теории использовались разные методы экономических исследований. Многие используются в современной экономической науке.

Одним из методов экономической  теории является логический метод изучения экономических процессов, т.е. исследование мысли со стороны ее структуры  и формы. С помощью этого метода выявляются общие для экономических  систем признаки и различия, осуществляется логический переход от простого к сложному.

Так, чтобы уменьшить действие стихийных сил в экономике  или уменьшить их разрушительные последствия, люди стремятся познать  логику хозяйственного развития как  в масштабах микро-, так и в масштабах макроэкономики.

Метод научной абстракции состоит в освобождении исследуемого объекта от случайного, временного и поиске постоянных, характерных признаков, в отвлечении в процессе познания от несущественных сторон экономического явления. Результатом научной абстракции являются понятия и категории науки. Познание начинается с исследования конкретного эмпирического материала и на основе общих понятий объясняется его многообразие. Это путь восхождения от абстрактного к конкретному. Этот метод применяется тогда, когда нет возможности для экономического экспериментирования.

Исторический метод в  экономической теории предполагает исследование экономических процессов и явлений во времени, то есть в процессе их возникновения, развития и гибели. Такой подход позволяет представить все особенности любой экономической системы, способа производства, но затрудняет анализ обилием описательного материала.

Диалектический метод  исследования дает возможность выявлять внутренние противоречия в экономике как движущую силу ее развития. Экономических систем и методов ведения хозяйства, свободных от противоречий, человеческое общество еще не знало. С помощью диалектического метода определяются пути разрешения противоречий, способы их преодоления. Степень остроты этих противоречий дает возможность выяснить, когда экономическая система прогрессирует в своем развитии, а когда тормозит общественный прогресс.

Экономическая теория использует различные инструменты научного познания, к которым относятся  анализ и синтез, индукция и дедукция, сравнение, аналогия, гипотеза, доказательство.

Экономические системы представляют собой сложную совокупность различных  составляющих, для всестороннего  исследования которых необходимо сначала  изучить эти составляющие, то есть разделить явление на части - осуществить  анализ. Затем необходимо создать целостную картину экономического строя, для чего проводится его синтез - соединение частей исследуемого. Анализ и синтез делаются мысленно и имеют прямое отношение к логическому методу экономических исследований.

Сравнение позволяет определять сходство или различие экономических  процессов и явлений. Здесь используется экономико-математическое моделирование, которое в формализованном виде дает возможность прогнозировать экономические явления, определять их причины, закономерности и последствия. Наибольшее значение в экономической науке имеет микро- и макромоделирование.

3. Деньги: возникновение,  сущность и функции.

О деньгах знают и говорят  все. В мире они известны как товар  всех товаров, всеобщий эквивалент, как своего рода "линейка" для измерения цен. Они то играют роль посредника, преодолевая временные и пространственные ограничения при товарообмене, то помогают расплатиться с кредитором, то выступают в роли накопленного богатства, то, пресекая национальные границы, активно "работают" в других странах.

Царство денег - одна из сложнейших систем рынка, и нет человека, которого бы не затрагивали каждый день процессы, происходящие в этом особом мире.

Деньги - это, пожалуй, одно из наиболее великих изобретений человеческой мысли. В живой природе аналогий не найдётся. Вся структура современной  экономики предопределена существованием денег. Деньги "родила" торговля, а поскольку торговля - одно из самых древних занятий человечества, то в старину уходят корни и денежной системы, хотя устройство её многократно и сильно меняется на протяжении истёкших тысячелетий.

При переходе нашей страны от плановой экономики к рыночной роль денег резко возросла.

Если раньше дефицитом  были товары и люди искали возможность  потратить свои деньги на что-нибудь полезное, то теперь такой проблемы нет - были бы деньги. Следовательно, дефицитом стали деньги.

Существуют две концепции  происхождения денег: рационалистическая и эволюционно-историческая. Первая объясняет происхождение денег как результат соглашения между людьми, которые поняли, что для улучшения условий обмена необходимы специальные инструменты. Согласно второй, деньги появились в результате длительного исторического процесса развития экономического сотрудничества, как результат развития процесса обмена.

Необходимость денег вызвана  товарным производством. Товарное производство предполагает рассмотрение общих причин, объясняющих необходимость товарного  производства и, следовательно, необходимость денег во всех экономических формациях.

Общая причина возникновения  денег - общественное разделение труда. Товарное производство возможно без  денег, но деньги не могут существовать без товарного производства. Частные причины объясняют необходимость денег в конкретной f общественно-экономической формации. Общие и частные причины не исключают, а дополняют друг друга. Частные причины: 
1. Непосредственный труд каждого производителя является частным трудом. Общественное признание труда возможно только через обмен, таким образом общественный характер труда скрыт, т. е. деньги необходимы для соизмерения затрат на создание продукта.  
2. Неоднородность труда, обусловливающая распределение материальных благ в зависимости от затрат человека. 
3. Уровень развития производительных сил предопределяет распределение материальных благ по затратам энергии. 
4. Труд не стал первой жизненной необходимостью каждого члена общества, следовательно, требуется стимулирование затрат труда. Наиболее действенный метод - материальное стимулирование. 
5. Наличие разных форм собственности на средства производства и продукты труда. 
6. Стремление людей потреблять максимальное количество материальных благ. 
7. Наличие международного разделения труда, международных экономических связей, требующие эквивалентного обмена продуктами труда между странами.

За время существования  человеческого общества форма денег  претерпела существенные изменения, в которых отражались перемены, происходящие в самом обществе. В разные времена у разных народов выступали скот, зерно, меха, соль, ракушки и пр. в настоящее время наиболее распространенной формой денег являются бумажные банкноты, начавшие свою историю в Китае в XI веке, и металлические монеты, регулярную чеканку и обращение которых обычно датируют 275г. до н. э. в Древнем Риме. Два с лишним тысячелетия используются монеты. Почти тысячу лет прошло с тех пор, как появился в обращении образ современных бумажных денег.