Перспективы развития туризма в Западном Казахстане

Характерные для Устюрта бессточные впадины достигают иногда огромных размеров. Например, знаменитая впадина  Барсакельмес занимает площадь около 2000 кв. км, а одна из самых маленьких - Шахпахта - примерно 45 кв. км. Это самые  труднодоступные и малоизученные  участки Устюрта. Передвижение по их днищам, покрытым вязким солончаковым илом, эрой просто невозможно. Разреженный  растительный покров впадин представлен  в основном кустарниками и полукустарниками.

Песчаные участки на Устюрте  встречаются редко и невелики по площади. Самые крупные из них - Сам и Матайкум - находятся в  западной части плато. Песок здесь  сильно перемешан с кристалликами  гипса. Растительный покров состоит  из смеси псаммофитов и гипсолюбивых растений; распространены ковыли, седин, кандым, а также парнолистники  и др. На песках встречается и  черный саксаул.

Территория заповедника, расположенного вдоль западного чинка, отражает почти все разнообразие перечисленных  ландшафтов. Вдоль самого чинка на плато Западного Устюрта часто  встречаются хаки - заливаемые талыми водами блюдцевидные понижения. Здесь  развивается обильная растительность, хаки выделяются среди серых пустынных  ландшафтов в виде ярко-зеленых колец. Внешняя часть такого кольца образована обычно полынью, внутрь от которой расположены  заросли курчавки, боялыча и верблюжьей колючки, а центр оголен - лишь редкие экземпляры кейреука или сарсазана  покрывают дно хака. В оврагах западного чинка встречаются заросли тамарикса и сопутствующая им мезофильная растительность с участием злаков, тростника и лебеды. У родников тростник нередко образует плотные заросли выше человеческого роста.

Животный мир.

Фауна Устюртского зоогеографического участка подзоны северных пустынь  имеет типично пустынный облик. По современным представлениям этот участок относится к Туранскому округу Ирано - Туранской провинции Средиземноморской зоогеографической подобласти.

Поскольку заповедник расположен в  переходной полосе между северной и  южной подзонами пустыни, фауна  его смешанная, причем основу ее слагают  виды, характерные для северной подзоны, южных видов меньше. Фауна самого заповедника изучена еще крайне недостаточно, но, поскольку она  типична для региона, представление  о ней можно получить при характеристике животного мира Устюрта.

Особо следует отметить обитающие  здесь редкие и находящиеся под  угрозой исчезновения виды, включенные в Красную книгу. Это боливария  короткокрылая, ктырь гигантский, бабочки - медведица красноточечная, махаон и др. Из земноводных в наиболее влажных местах встречается зеленая  жаба.

Основу герпетофауны составляют ящерицы (17 видов) и змеи (9 видов), черепахи представлены одним видом - среднеазиатской черепахой.

Среди ящериц Устюрта - 5 видов гекконов, 6 видов агамовых (в том числе 5 круглоголовок) и 6 видов ящурок. Гекконы  характерны для окраин плато с  расчлененным рельефом, где развиты  пески.

Степная агама широко распространена как на плотных почвах плато, так  и в песках понижений. Такырная и  сетчатая круглоголовки избирают для  своего поселения глинистые, нередко  такыровидные или щебнистые участки, а ушастая и песчаная живут  исключительно в песках.

Фауна птиц Устюрта довольно бедна. Несмотря на то, что всего здесь  в различные сезоны года может  быть встречено более 200 видов птиц, гнездится не более 52 видов. Это в основном воробьиные и хищные птицы.

Основу птичьей фауны, как и  во всей подзоне северных полынно -солянковых пустынь, составляют жаворонки, особенно два вида - серый и малый, превосходящие по численности всех остальных птиц. Второе место занимают каменки: пустынная, плясунья и плешанка. Джек - один из самых характерных обитателей полынно - солянковой пустыни. Еще несколько десятилетий назад он был многочислен на всем протяжении от Каспия до Зайсанской котловины и Иртыша, теперь стал повсеместно редок и занесен в Красную книгу МСОП. Редок он и на Устюрте.

Почти так же редки и чернобрюхий  рябок и саджа - удивительные, приспособленные  к обитанию в безводных местах пустынные птицы. Прекрасные летуны, они могут устраивать свои гнезда в десятках километров от ближайшего водоема, к которому регулярно летают на водопой. Птенцам своим рябки  приносят воду не только в клюве, но и на перьях брюшка, обладающих удивительной способностью удерживать воду. На водопоях рябки концентрируются в большом  числе, в прежние времена - тысячами, сейчас - сотнями, а то и десятками  особей. Здесь и происходит основное уничтожение этих птиц браконьерами. Лет 20 назад все они еще казались бесчисленными, а сейчас чернобрюхий  рябок занесен в Красную книгу  Казахстана, белобрюхий - в Красные  книги Казахстана и Узбекистана  и саджа - в Красную книгу Киргизии.

Зимой птичья жизнь в пустыне  замирает, остается не более 6 - 7 видов: сизый голубь, кеклик, филин, домовый сыч, пустынный ворон, рогатый жаворонок, возможно - балобан. С севера прилетают лишь 4 вида - белокрылый и хохлатый жаворонки, снегирь, белая сова. Уже в январе значительная часть птиц откочевывает к югу, а оставшиеся концентрируются в культурной полосе. Максимального разнообразия достигает авифауна во время весенних и осенних миграций, когда к 50 гнездящимся видам присоединяется еще 170 пролетных [32].

Фауна млекопитающих Устюрта - типично  пустынная. Туранскую фауну представляют 4 вида (пегий путорак, гребенщиковая  песчанка, тушканчик Северцова и  малый тушканчик). Из южных пустынных  видов на Устюрте живет заяц - песчаник, а в прошлом обитал гепард. Встречаются и два ирано-афганских вида: длинноиглый еж и краснохвостая песчанка. Всего для Устюрта зарегистрировано 44 вида млекопитающих, в том числе: грызунов - 17 видов, зайцеобразных - 1, хищных - 12, парнокопытных - 3, насекомоядных - 5, рукокрылых - 6 видов.

Из насекомоядных интересен  длинноиглый еж, который в отличие  от ушастого, обитающего на равнине, встречается  исключительно на пустынных участках с резко пересеченным рельефом - в песках Карынжарык и вдоль чинка. Как вид с очень ограниченным ареалом, длинноиглый еж занесен  в Красную книгу Казахстана.

Грызуны - самая многочисленная группа млекопитающих Устюрта. В полынно - солянковой пустыне обитают 7 видов тушканчиков.

Очень интересна на Устюрте фауна  хищных зверей, среди которых на первом месте стоит упомянуть  гепарда. Эта великолепная кошка  размером с борзую собаку и телосложением  напоминает скорее собаку: длинные  стройные ноги со стопами, как у собаки, и невтяжными когтями, маленькая  голова, манера бежать галопом, делая  большие скачки и развивая при  этом скорость до 90 км/час, - все это резко отличает гепарда от прочих кошачьих. Преобразование и освоение пустынь, усиленное преследование со стороны человека в настоящее время поставили этого эндемика афро-азиатских пустынь на грань исчезновения. В прикаспийских пустынях, в том числе и на Устюрте, еще сто лет назад гепард не был особенной редкостью, но в нашем столетии численность его заметно пошла на убыль, особенно в середине века. За 1947 - 1964 гг. на Мангышлаке и Устюрте, по неполным данным, добыто 16 гепардов, в том числе два - в районе колодца Кугусем и сора Кендерли, т. е. на территории Устюртского заповедника. Вот уже полтора десятилетия зоологи не имеют достоверных сведений о встречах гепарда на Устюрте, во всяком случае, в пределах Казахстана. Последний раз гепард был встречен здесь зоологом противочумной станции В.И.Трофимовым 9 мая 1965 г. на склонах оврагов, спускающихся в сторону Кендерлисора (во впадине Карынжарык под западным чинком).

Вторая редкая кошка, занесенная, как  и гепард, в Красную книгу МСОП, - каракал. Он в полтора раза меньше, так же строен и длинноног, но длинные  кисточки на ушах делают его голову немного похожей на рысь. Обычно обитает на бугристых закрепленных песках, но встречается и на чинках Устюрта, например на западном, в районе впадины Карынжарык. Основной добычей каракала служат зайцы - толаи и массовые виды пустынных грызунов, а также джек, голуби, рябки и другие, относительно крупные птицы.

Еще 3 вида кошек обитают на Устюрте - пятнистая, барханный кот и манул. Первая из них, которую называют также  степной кошкой, самая обычная: еще  в 30 - х годах нашего столетия на Устюрте и Мангышлаке заготавливали до 210 шкурок в год. Два остальных вида редки; и обитатель песков барханный кот и населяющий чинковые обрывы манул - оба занесены в Красную книгу Казахстана. Имеются предположения, что барханный кот еще обитает в песках впадины Карынжарык у границы заповедника.

Есть на Устюрте волк, лиса и  корсак, с юга проникает шакал. Ласка и степной хорь не представляют большой редкости, но перевязка, занесенная в Красную книгу, сейчас очень  редка. У подножия чинка находит  для себя подходящие условия барсук, избирающий более увлажненные участки  с зарослями кустарников.

В заповеднике 3 вида парнокопытных. Сайгак заходит на Устюрт в основном зимой. По данным аэровизуальных учетов, численность  устюртской группировки в 1974 - 1981 гг. колебалась от 117 до 199 тыс. голов, тогда как уральской - от 70 до 160 тыс., а бетпак - далинской - от 280 до 956 тыс. голов. Основные места зимовок устюртской группировки - районы вокруг колодца Кугусем и северо - восточнее песков Сам, т.е. большей частью на территории современного заповедника. Следует подчеркнуть, что это первый и пока единственный в Казахстане заповедник, на территории которого охраняется сайгак.

Джейран - один из самых характерных  обитателей плато Устюрт. В конце  прошлого века, по сведениям Г.С.Карелина, он водился здесь «во множестве», даже в 20 - 40-х годах  19 столетия был еще весьма обычен. Интенсивное освоение Мангышлака и прилегающих районов Устюрта, появление тысяч машин, многие из которых стали использоваться для браконьерской охоты на джейрана, резко сократили численность этих газелей. Создание заповедника должно способствовать хотя бы частичному восстановлению устюртской популяции джейранов.

Одно из самых интересных животных заповедника - Устюртский муфлон, или  туркменский баран. Именно необходимость  сохранения этого редкого животного  стала одной из главных побудительных  причин организации здесь заповедника. Этот небольшой (вдвое меньше архара) горный баран, стройный, тонконогий, с  великолепным черно - белым подвесом, населяет только пустынные низкогорья Закаспия, в основном Устюрта и Мангышлака.

Главные места обитания муфлона - чинки  Западного Устюрта. Самым благоприятным  местом для обитания муфлонов был  и остается участок западного  чинка Устюрта в районе впадины  Карынжарык, где и держится сейчас основное поголовье этих животных.

По данным последнего аэровизуального  учета, проведенного сотрудниками заповедника  в декабре 1985 г., на его территории держится около 580 муфлонов. Дальнейшая судьба этих животных всецело зависит от качества охраны их в заповеднике.

Не только гепард не дождался организации  заповедника. Еще раньше, в начале прошлого столетия, на территории Устюрта  перестал встречаться кулан, который  в прошлом веке был широко распространен  по всей аридной зоне Казахстана. В  настоящее время, когда в республике начаты работы по созданию свободных  популяций кулана за счет поголовья, разведенного на заповедном острове  Барсакельмес в Аральском море (уже  создана такая популяция на правобережье р. Или в Южном Прибалхашье), настало  время и для реакклиматизации кулана на плато Устюрт, в местах его исконного обитания.

Современное состояние  и задачи заповедника.

В современных ландшафтах Устюрта  идет постепенная замена засухоустойчивых растений относительно более влаголюбивыми, с последующим расселением почв. Интенсивное разрушение бозынгенов приводит к образованию щебнистого лишайникового пятна, которое постепенно заменяется биюргунником, на смену  приходит формация серой полыни и  боялыча. На этом процесс не заканчивается. В полынные сообщества, особенно в  понижениях рельефа, постепенно внедряются злаки. Так идет естественное развитие ландшафта на Устюрте. Однако ранимость  пустынных сообществ очень высока, а последствия антропогенных  воздействий на них могут оказаться  необратимыми.

Наибольшую опасность (которую  еще в 1961 г. отмечал Ю.Я.Кузнецов в статье «Сохранить пастбища Устюрта») представляет формирование антропогенных ландшафтов гипсовых пухляков в местах, куда проник автотранспорт. Происходит это в результате разрушения хрупкого скелетного каркаса, образованного ноздреватыми и пористыми массами гипса, залегающими в почве. Каркас этот очень хрупок, и при значительной нагрузке, создаваемой проходящей колесной или гусеничной машиной, легко разрушается. Образуется колея, заполненная пылеватой массой, которая препятствует и движению самого транспорта, вынужденного прокладывать рядом другую колею, расширяя, таким образом, площадь пухляка. Особенно большие масштабы принимает это явление у колодцев, где сходятся дороги с разных сторон. Поскольку на поверхности такого пухляка не могут расти ни злаки, ни полынь, ни даже биюргун, он становится очагом дефляции.

Так антропогенное вмешательство  порождает процесс опустынивания - прямо противоположный естественному  ходу эволюции данного ландшафта  и гораздо более интенсивный. Масштабы этого явления при современной  насыщенности пустынных районов  транспортом нельзя недооценивать. В условиях равнинного плато соблазн  следовать кратчайшим путем в  нужном направлении столь велик, что сейчас весь Устюрт покрыт густой сетью автомобильных колей, которые  с самолета видны как гигантская паутина, опутавшая всю пустыню.