Под политической системой общества понимается сложный комплекс государственных институтов, политических партий, общественных организаций, в рамках которой происходит политическая жизнь общества, осуществляется государственная и общественная власть.

Политическая система включает в себя,

во-первых, характеристику социального содержания власти, ее носителя, взаимодействие с экономическим строем;

во-вторых, указывает на систему институтов, организаций, через которые осуществляется власть и регулируются политические отношения;

в-третьих, определяет принципы, нормы деятельности институтов политической власти, направленность этой деятельности.

В основе термина «политическая система общества» лежат три научных понятия: «система», «политика», «общество». Первое из них призвано обратить внимание на то, что речь идет о таком общественном явлении, которое имеет системный характер. Это значит, что оно представляет собой определенную целостность, образованную совокупностью всего множества входящих в нее элементов. Эти элементы особым образом связаны между собой, находятся во взаимодействии друг с другом. А это и есть структура системы, благодаря которой она приобретает качество внутренне организованного упорядоченного единого целого.

Слово «политическая» показывает, о каком конкретно виде систем человеческого общества идет речь. Известно, что основными из них принято считать экономическую, социальную, политическую, духовную.

Политическая система, означает, что она связана с политической сферой общественной жизни. В ее основе лежит политика, политические отношения, политическая власть. Это относится как к системе в целом, так и ко всем ее структурным элементам. Политика – непосредственный, главный предмет существования и функционирования политической системы. Под политикой подразумевается специфический вид человеческой деятельности, связанный с организацией экономической, социальной и духовной сфер жизни.

Наконец понятие «общество» в характеризуемом словосочетании дает ответ на вопрос об уровне политической системы. Большинство ученых придерживаются той точки зрения, согласно которой термин «политическая система» может быть применен только к системе, действующей в рамках общества в целом любой страны современного мира. Они считают, что в таком обществе существует только одна политическая система. Обосновывается это тем, что в обществе каждой страны существует лишь одно государство, одна государственная власть, что имеет решающее значение для создания и деятельности политической системы.

«Политическая система – это совокупность общественных институтов, соединенных отношениями, порождающими политическую власть и приобщающими к ней каждый из этих институтов»¹.

Политические системы общества различных стран современного мира имеют сложную, разветвленную структуру. Однако так было не всегда. К такому состоянию они приходят в результате длительного исторического развития. Дело в том, что политическая система общества любой страны в условиях неразвитой политической жизни (которая имела место на протяжении многих веков существования рабовладельческого и феодального обществ) с точки зрения своей структуры была представлена лишь элементами, относящимися к государству. Ничего другого долгое время не существовало. И только в современных условиях политическая жизнь в большинстве стран стала достаточно зрелой, появились многие другие элементы, которые вместе с государством образуют развитую современную структуру политической системы общества. В ее состав зарубежные и отечественные политологи, а также юристы включают самые разнообразные политические (а порой и неполитические) явления, процессы, их совокупности:

- государство, политические партии, общественные организации и движения;

- политику, политические отношения, политическую власть, средства ее организации и функционирования, демократию, выборы и другие ее институты;

- политические идеи, теории, представления, взгляды, ценности, политическую культуру;

- право, мораль, традиции, нормы общественных организаций и многое другое.

Иногда к политической системе относят классы, социальные группы и слои, нации, отдельных личностей. Правда, большинство современных исследователей полагает, что социальные общности людей, равно как и индивиды, являются элементами социальной структуры общества, но не его политической системы. Нетрудно заметить две следующие особенности перечисленных элементов:

во-первых, в своей совокупности они образуют структуру не политической системы общества, а более широкого политического явления, каковым выступает политическая жизнь общества. Следовательно, не все из предлагаемых учеными элементов можно включать в политическую систему общества.

Во-вторых, приводимые элементы зачастую представляют собой чрезмерно детализированные части тех или иных основных компонентов политической системы общества. Например, политические интересы – это форма, сторона, аспект политических отношений, а не самостоятельный структурный элемент политической системы общества.

Большинство современных российских и зарубежных ученых при рассмотрении структуры политической системы общества считает целесообразным все множество входящих в нее явлений и процессов разделить на четыре основные группы, которые в специальной литературе обычно называют подсистемами политической системы общества. Ими являются:

политические организации, учреждения, объединения;
политические отношения;
политические и правовые нормы и принципы;
политическое сознание и политическая культура.

Каждая из них имеет только ей присущие особенности, играет отличную от других роль, занимает определенное место в рамках единого целого – политической системы общества.

Первая группа элементов представляет собой сложный и широкий комплекс объединений людей, характеризующихся, прежде всего, двумя исходными признаками:

они являются организациями;
они непосредственно связаны с политикой.

Очевидно, что речь идет о политических организациях. Из этого следует, что непосредственной целью создания и деятельности этих организаций является политическая, и в первую очередь государственная, власть – ее завоевание либо удержание и использование в интересах тех или иных социальных общностей людей. К таким организациям относятся, прежде всего, государство и политические партии. Именно они в полной мере соответствуют требованиям, предъявляемым к политической организации.

Доминирующая роль и ведущее место в политической системе общества принадлежит государству. Как политическая организация, оно является не только первой по времени возникновения, но и единственной, которая присутствует на всех этапах истории политической системы общества, выступая при этом в различных формах, изменяя свое содержание, функции, цели и т.д.

Специфика государства как политической организации состоят в том, что оно формирует организационные рамки всего общества. Оно призвано быть представителем всех его граждан, регулировать взаимоотношения между ними, располагая при этом законным правом применения принуждения. Его решения являются обязательными, носят властный характер.

Иную по сравнению с государством роль в политической системе общества играют политические партии. Как политические организации, они призваны выражать и проводить в жизнь интересы и волю отдельных классов, социальных групп и слоев или отдельных частей этих и других социальных общностей людей. Политические партии выступают в качестве связующих звеньев между названными элементами социальной структуры общества, с одной стороны, и государством – с другой. Их назначение, основной смысл деятельности заключается в том, чтобы овладеть государственной властью, использовать ее в целях реализации своих представлений об устройстве общества.

В данную группу элементов политической системы общества включаются и многочисленные организации, которые по своей природе, характеру деятельности не являются полностью политическими. К их числу относятся, например, профсоюзы, молодежные, кооперативные и другие организации. Их создание и основные направления деятельности связаны в основном с решением экономических, социальных, культурных, демографических и иных задач. Однако в той или иной форме в определенном объеме им приходится заниматься, участвовать в государственной и общественной деятельности. На этом основании подобного рода организации рассматриваются как элементы структуры политической системы общества.

Если в отношении указанных двух типов политических организаций у политологов сложилось и существует более или менее одинаковое мнение, то по вопросу о том, включать или не включать в структуру политической системы общества общественные организации неполитического характера, согласия не существует.

Говоря о политических организациях, нужно обратить внимание и на такую сторону этого вопроса: все ли они могут быть включены в политическую систему того или иного общества? Существует две точки зрения. Согласно одной из них, это относится только к тем, цели и задачи, а также деятельность которых не находятся в противоречии с действующими в стране конституционными и другими правовыми актами. Все запрещенные партии, объединения и движения фашистского, экстремистского, террористического и т.п. характера не входят в структуру политической системы общества, хотя и имеют место в политической жизни страны.

В соответствии с другой точкой зрения, структурными элементами политической системы общества любой страны являются не только официально признанные государственные и негосударственные политические организации и объединения, но и те партии, общественные организации и движения, которые в силу различных причин объявлены вне закона.

Особенностью структурных элементов политической системы общества является то, что за исключением государства они имеют исторически преходящий характер, то есть, появившись и функционируя в составе политической системы на том или ином этапе ее существования, исчерпав свои функции, они уходят из политической жизни общества, а значит, и из его политической системы.

Вторую группу структурных элементов политической системы общества образуют политические отношения. Они представляют собой одну из форм общественных отношений наряду с отношениями экономическими, социальными и культурными. Их специфика состоит в том, что складываются они в процессе политической деятельности людей, к которой побуждают их собственные политические интересы и потребности, связанные главным образом с решением важнейших задач государственной власти. В этом – коренное отличие политических отношений от всех других общественных отношений.

Политические отношения есть результат многочисленных и разнообразных связей, взаимодействий как социальных общностей людей и отдельных личностей, так и создаваемых ими политических организаций, то есть субъектов политики. В соответствии с этим все многообразие политических отношений, как правило, делят на две части. Одна из них охватывает отношения, складывающиеся между основными общественными группами людей, а также между существующими внутри них различными слоями. Речь идет об отношениях между классами и внутри них, между нациями или этническими общностями и внутри них, между отдельными индивидами, имея в виду, прежде всего, политических лидеров. Эти отношения в политологии обычно рассматриваются в качестве первичных.

Вторая часть объединяет те политические отношения, которые складываются между партиями, организациями и объединениями. Это так называемые вторичные политические отношения. К ним относятся, например, отношения между государством и партиями, между государством и общественными организациями и движениями, между самими политическими партиями, общественными организациями и движениями и т.д.

Как структурный элемент политической системы общества политические отношения играют в ней особую роль. Именно они объединяют все составные части политической системы, формируя ее целостный характер, определяя ее сущность, эффективность функционирования, важнейшие направления развития.

Третья группа структурных элементов политической системы общества включает в себя комплекс норм и правил, с помощью которых регулируются политические отношения, деятельность их участников. В соответствии с этим данную группу элементов принято называть регулятивной подсистемой политической системы общества. Она выступает ее нормативной основой.

В состав этой группы элементов входят различные по своему характеру нормы и принципы – политические, правовые, этические, моральные и др. Их творцами, носителями являются субъекты политики, политических отношений, политической власти. Особое положение в этом ряду занимает государство. Им создается система норм, то есть право, которому принадлежит ведущее место среди всех остальных нормативных систем, связанных с функционированием политической системы общества в целом и ее отдельных компонентов. Она получает свое отражение и закрепление в конституции страны, законодательных и иных правовых актах государства.

Наряду с государством в создании нормативной основы политической системы общества участвуют политические партии и другие политические организации. Вырабатываемые ими политические нормы и принципы формулируются в различных документах этих организаций – уставах, программах, декларациях, заявлениях, манифестах, резолюциях и т.п. Определенная часть политических норм и принципов названных организаций в той или иной форме может и учитывается государством, которое включает их в свою нормативную систему. В первую очередь это касается нормативных систем правящих политических партий.